2023-04-08 12:29:32
В 1845 году началась война между Британской Ост-Индской компанией и Сикхским государством. Примечательна она была не только тем, что это было столкновение англичан с последним независимым государством в Южной Азии. Примечательно оно было тем, что это должно было быть столкновение на равных.
Дело тут не в численности солдат - британский корпус уступал сикхам, но это обычное дело для любой колониальной войны. И даже не в оружии - на рубеже XVIII-XIX вв. Компания воевала с индийскими государствами, которые были вооружены не сказать, чтоб из рук вон плохо. Артиллерия была и у бенгальских навабов, и у Типу Султана. Дело было в том, что в 1845 году против ровных шеренг британских сипаев в одинаковых мундирах вышли...точно такие же шеренги сипаев в одинаковых мундирах, только панджабские.
Ранджит Сингх, объединивший Панджаб в единое сильное государство, был человеком дальновидным и пытливым. Дальновидность его выражалась в том, что с Компанией он старался не ссориться. Пытливость же привела к тому, что он задался вопросом - как всё-таки британским армиям удается достичь таких фантастических результатов? Ранджит быстро понял, что дело тут не в каких-то природных данных британцев и не в магии, а в жуткой вещи, именуемой армейской дисциплиной. Солдаты объединены в полки и роты, стреляют по команде, без приказа не наступают и не отступают, вся армия управляется из единого центра. И, как показывает практика, индийцев этим чудесным умениям вполне можно обучить.
Конечно, Ранджит не собирался приглашать к себе в Лахор инструкторов-британцев, зато охотно привечал авантюристов из других стран. "Генералиссимусом" панджабской армии был Жан-Франсуа Аллар, бывший адъютант наполеоновского маршала Брюна. Кавалерией командовал ещё один наполеоновский офицер Жан-Батист Вентура, артиллерией - американец Александр Гарднер. С "франков" брали обязательство не есть говядины и не курить прилюдно табак, но в остальном доверяли им полностью. Так в Панджабе появились полки "иноземного строя". Жалование солдатам Ранджит платил регулярно, оно было даже выше, чем у сипаев Компании. Была создана полноценная система производства всего того, что армии было необходимо.
В годы правления Ранджита (1801-1839) британнцы Панджаб захватить не пытались. Во-первых, считалось, что само существование буферного государства на границе с афганцами Компании выгодно. Во-вторых, английские офицеры были склонны очен высоко оценивать армию Ранджита и считали, что прямое столкновение британских и панджабских сипаев на поле боя может иметь совершенно непредсказуемый итог.
Тем не менее, войну 1845-1846 гг. сикхи разгромно проиграли за пару месяцев. И дело тут не в том, что европейцы плохо учили панджабских солдат - нет, Аллар и прочие работали на совесть. Причины быстрого поражения Панджаба лежали совершенно в других сферах - но об этом мы расскажем в следующий раз.
11.4K views09:29