РУКИ

2021-08-26 20:11:39 TSMC, крупнейший производитель полупроводниковых чипов со следующего года поднимает цены — дорогие чипы подорожают на 10%, чипы попроще — на 20%. Соответственно, стоит ждать повышения цен на электронику.

• Из-за пандемии остановились поставки чипов, которые используются во всей современной электронике — от бытовой техники до компьютеров и автомобилей (на электронику приходится 40% себестоимости автомобиля). Автогиганты закрывают заводы и теряют миллиарды долларов прибыли. Дефицит чипов привел к тому, что образовалась очередь — контракты на поставку полупроводников расписаны на месяцы вперед.

• Главный выгодополучатель от этой ситуации — лидер рынка полупроводников, тайваньская компания TSMC, которая продает чипы Apple, AMD, Qualcomm, Nvidia. TSMC первой начала производство чипов на 3-нм техпроцессе и строит для этого завод площадью 22 футбольных поля. Только в ближайшие три года компания планирует инвестировать в производство и разработку $100 млрд.

• Аналитики считают, что повышение цен поможет компании сбалансировать показатели прибыли с высокими затратами на производство. Открыть/Комментировать

2021-08-25 22:22:34 Плеер из отдаленного будущего — Канье Уэст выпустил свой первый девайс Donda Stem Player: сферический плеер/динамик в силиконовом корпусе с “потайными” кнопками, подсветкой и тактильным управлением за $200. С помощью устройства можно кастомизировать любой трек — нарезать сэмплы, добавлять эффекты и препарировать песню на составные элементы.

Дизайн делала команда Kano, которая выпускает DIY-компьютеры для детей — и параллельно готовит новую версию ПК — PC2. Плеер Donda мало похож на другие девайсы Kano и больше напоминает сэмплы продуктов, которые команда Уэста создавала вместе с LOT2046: закругленные формы, прорезиненные корпуса, отсутствие заметных элементов интерфейса.

В то же время Donda Stem Player похож на фиджет-игрушку, которые пользуются вечным спросом на Kickstarter — с точки зрения функционала в плеере нет ничего особенного, но сквиш-интерфейс выглядит футуристично и в то же время addictive — хочется нажимать кнопочки, разделяя трек на части, просто ради удовольствия.

Интересно, что до этого Канье использовал на концертах плеер/микшер от Teenage Engineering — лаконичную серую коробочку с кнопками-рычажками, которая не вписывается в типичную эстетику TE и скорее отсылает к классическим дизайнам Braun.

Многие музыканты создают девайсы и даже открывают hardware-лаборатории — например, такая есть у Will.I.am. Фрэнк Оушн тоже создает материальные продукты — в 2019 году он построил в Лос-Анджелесе мини-коммуну Summit, в которую вошли дизайнеры, плотники, слесари и электроинженеры. Уникальные технологии в таких лабораториях вряд ли рождаются, а вот дизайн из будущего — да — все благодаря мультидисциплинарной команде изобретателей. Открыть/Комментировать

2021-08-18 19:22:09 У Motherboard вышел настоящий детектив о двойном агенте, который сливал данные от Apple, работая в интересах компании. Изначально Андрей Шумейко состоял в сообществе джейлбрейкеров и наладил связи со многими его участниками. В какой-то момент он решил заработать, предоставив компании информацию об источниках сливов.

Шумейко работал на волонтерских началах — он предупредил Apple о готовящейся фишинговой кампании, а также нашел контакты торговцев, которые продавали прототипы новых айфонов на сером рынке — и передал их команде Тима Кука. Шумейко даже вычислил конкретных людей, которые базируются в Китае и незаконно выносят новинки Apple с местных фабрик (с этим, кстати, компания борется жестко).

Служба безопасности заинтересовалась этой наводкой и предложила шпиону связаться в Telegram — так завязались их отношения, которые длились больше года.

Двойной агент начал сотрудничать с Apple в надежде на то, что компания выплатит ему щедрое вознаграждение, и он “сможет начать все с нуля”. Сотрудники подбадривали Шумейко, намекая на благое дело: “Do the right things to protect Apple. Keep it that way, you will be proud of yourself, so will we”. Но платить компания отказалась. В итоге Шумейко вновь начал сливать данные и даже выложил на продажу информацию в Twitter.

Интересно, как бы эту историю восприняли основатели Apple в 80-е, когда противостояли большим корпорациям и строили смелый независимый бизнес? Открыть/Комментировать

2021-08-14 20:39:17 Чтение на выходные: история китайского города Дунгуань, который сегодня производит значительную часть мировой электроники. Но из-за роста средних зарплат в Китае и конкуренции с Вьетнамом местные фабрики стали терять свои позиции — и решили сделать ставку на роботов. В итоге здесь начали выпускать как сервисную робототехнику, так и умное оборудование для фабрик. Причем роботов не всегда разрабатывают с нуля — многие идеи заимствуются и адаптируются у западных компании. Зато разработки быстро валидируются — достаточно установить тестовые модели на соседних фабриках и собрать фидбек. В результате в Дунгауне на создание новых продуктов уходит меньше времени и денег. Как на самом деле выглядит fully automated luxury communism — в новом материале. Открыть/Комментировать

2021-08-11 21:58:48 Любопытная дискуссия на The Verge развернулась под новостью о новом роботе-собаке от Xiaomi. Устройство CyberDog напоминает робота Spot от Boston Dynamics и десяток других аналогов, в том числе четвероногого бота от китайской Unitree.

Но Xiaomi работает по классической китайской схеме: частично заимствует технологии, радикально снижает цену ($1540 — для сравнения, Spot стоит $74 500), а также добавляет новые функции — например, возможность для кастомизации как железа, так и ПО. В результате компания масштабирует технологию и выводит то, что изначально было дорогостоящей военной разработкой, на масс-маркет рынок.

Примерно то же самое удалось в свое время проделать DJI — компания снижала до предела цены, автоматизировала производство, проводила беспринципные пиар-кампании — и добилась своего, став мировым лидером рынка квадрокоптеров.

Нечто похожее происходит и с электромобилями — пока Tesla пытается найти подход к китайскому рынку, его уже захватывают дешевые минимобили на электротяге, собранные и модифицированные местными инженерами-любителями.

С одной стороны, китайские компании и правда часто копируют фундаментальные технологии, экономя на R&D. Но в то же время они инвестируют в более агрессивный маркетинг и популяризацию продукта — достаточно посмотреть, как китайская ByteDance превратила нишевое приложение Musical.ly в сверхпопулярный TikTok.

В целом уникальность изобретения становится устаревшим конструктом — имитации часто превосходят оригиналы, а за оригиналами иногда стоит реверсивный инжиниринг и другие практики копирования. Как говорилось в классическом тексте “12 фактов о технологиях, которые нужно знать каждому” у большинства инноваций нет одного гениального изобретателя — это всегда результат командного и часто мультикультурного труда. Открыть/Комментировать

2021-08-09 23:10:21 У Rest of World вышел любопытный лонгрид о людях, которые в силу случайности стали разметчиками данных — бывшие уборщики, таксисты и разнорабочие из-за пандемии стали фрилансерами, обслуживающими искусственный интеллект.

Они набирают мелкие задания на сайтах вроде Remotasks и за $1 в час обучают нейросети. Например, размечают дождевые капли, чтобы беспилотник не принял осадки за препятствие на дороге. Или помогают умным системам сортировать мусор. Для одних разметка стала вариантом подработки на время локдауна, а для других единственным источником дохода. Например, жительница Филиппин до пандемии подрабатывала в Шэньчжэне, а в 2020-м уехала на праздники домой и так не смогла вернуться — маркировка данных заменила ей основную работу.

Платформу Remotasks основала компания-единорог Scale AI, о которой вы скорее всего никогда не слышали. Недавно она привлекла $600 млн от инвесторов, ее оценка достигла $7 млрд, а выручка выросла в два раза только за последний год. Remotasks предлагает фрилансерам пройти короткий буткемп, чтобы научиться размечать данные за скромную плату — зарабатывая пару долларов в час, кибертариат помогает улучшать алгоритмы Pinterest, Toyota, PayPal и даже ВВС США.

Таких стартапов, как Remotasks, становится все больше с каждым годом. Samasource, Labelbox, Hive, Cloudfactory и DataLoop выступают посредниками между крупными заказчиками и мелкими исполнителями из развивающихся стран. При этом сами работники обычно не знают, на кого работают и в каком проекте участвуют. Интересно, что несмотря на скромную плату, фрилансеры несут большую ответственность — они не должны допускать ошибок, иначе разметчика могут отключить от платформы. Например, точность на уровне 88% уже считается довольно низкой.

Работу на платформе не назовешь легкой — за младшими сотрудниками присматривает супервизор, а перед началом разметки нужно пройти обучение и неоплачиваемую стажировку в течение нескольких недель. При этом, как пишет Rest of World, расценки постоянно снижаются — видимо, это зависит от количества пользователей (примерно как в Uber и других gig-сервисах).

Чтобы оценить масштабы индустрии, можно почитать истории “ремотаскеров” в блоге Remotasks — студенты, водители рикш, продавцы, повара и официанты бросают привычную работу и становятся специалистами по разметке для лидаров, либо совмещают digital-работу с основной. История в очередной раз доказывает, что автоматизация не лишает работы, а скорее создает новые рабочие места, но насколько они лучше прежних — большой вопрос. Открыть/Комментировать

2021-08-05 21:41:06 Воровство в магазинах – большая проблема. По США, только за 2020 год воровство принесло убытков в среднем на ~700 тысяч долларов (на 1 миллиард продаж в долларах, инфа от национальной федерации розничной торговли). И это почти на 60% больше, чем в 2015 году. Например, в этом году один чувак во Флориде украл инструментов на $17 000, посещая разные точки продаж

На фоне этого сеть с инструментами «Home Depot» придумала любопытную пилотную программу работающую уже в нескольких магазинах – вставлять специальные чипы в электроинструменты, чипы эти не дадут ничего включить если покупку не оформили через кассу.

Работает все просто: чип вставляется в электроинструмент, после чего условную дрель необходимо отсканировать и оплатить покупку. Как только оплата пройдет, происходит активация через Bluetooth. В компании считают, что это сократит количество краж (или усложнит их).

Мрачная фантазия на эту же тему:
Раз чипы уже есть и работают через Bluetooth, почему бы не продавать инструменты намного дешевле, но давать их активировать только если есть подписка представьте, подписка на лобзик или дрель, кончилась и не собирешь икею. Надеюсь такого не увидеть. Открыть/Комментировать

2021-08-02 22:38:22 Видео на вечер — разбор модульного ноутбука Framework от iFixit. Редкий случай, когда команда поставила устройству 10 из 10 за ремонтопригодность. Ноутбук не просто можно разобрать на части, но и заказать девайс можно в разобранном виде — для сборки понадобится одна лишь отвертка.

Интересно, что изначально Framework хотела присылать только запчасти, но столкнулась с регуляторными ограничениями — ввозить ноутбуки из Китая в США можно по стандартному тарифу, а вот за комплектующие по отдельности пришлось бы заплатить большой налог.

При покупке можно было выбрать нужный комплект запчастей, причем каждая деталь маркирована QR-кодом — если что-то сломается, любой компонент можно заказать на маркетплейсе. Framework не использует клей — большинство комплектующих можно легко открутить и извлечь. По подсчетам iFixit, на замену аккумулятора уйдет всего 5 минут. Еще одна интересная фича — магнитная рамка, которая фиксирует дисплей и легко снимается.

В комментариях к видео пользователи ностальгически вспоминают, что когда-то ноутбуки Apple и других брендов тоже были почти такими же, но эпоха уже ушла. Кстати, 10 из 10 за ремонтопригодность ранее получили ноутбуки Dell Latitude E5270 и HP EliteBook 840 G3, оба 2017 года выпуска. Потом десятку заработал HP EliteBook 840 G6. У последних моделей макбуков пока стабильные двойки и единицы. Открыть/Комментировать

2021-07-28 22:28:56 Чтение на вечер — поучительная история стартапа Boosted, очередного Kickstarter-хита, который пытался построить империю на электроскейтах, но “рынок порешал”. Бренд готовил коллаборацию с Тони Хоуком, вел переговоры с Канье Уэстом и привлекал инвестиции от крупнейших фондов, но все равно провалился. The Verge объясняет, почему это произошло:

Чрезмерный хайп после запуска на Kickstarter привел к рекордному спросу, и компания просто не справлялась с заказами. Ее лонгборды нахваливали блогеры, но у Boosted не было достаточно запасов в стоке, чтобы извлечь выгоду из рекомендаций инфлюэнсеров.

Стартап сделал ставку на агрессивный рост: выходил на новые рынки, выпускал новые устройства, но не учитывал форс-мажоры — пошлины на товары Made in China, введенные Трампом, частично затронули компанию. И у Boosted просто не хватило денег, чтобы выдержать даже небольшой удар.

Компания хотела во всем быть первой и (чтобы порадовать инвесторов) поспешно выпустила “флагман” — электросамокат Boosted Rev. Тестовая модель, которая не прошла должных испытаний, попала на обзор к журналисту The Verge — самокат оказался дефектным и автор обзора чуть не лишился пальца.

Чрезмерная доверчивость тоже помешала Boosted добиться успеха — компания согласилась на переговоры с сервисом аренды самокатов Lime. Компания планировала приобрести стартап, но в итоге отказалась от сделки, переманила часть сотрудников и выведала несколько секретов.

В итоге всю команду стартапа распустили, а его основателям пришлось участвовать в долгих и сложных разбирательствах с инвесторами. При этом фишкой Boosted была действительно крепкая инженерная команда, качественный продукт и неплохие идеи. Но логика рынка помешала стартапу выжить и построить скейт-империю. Как пишет The Verge: “Yet another Silicon Valley startup that struggled to meet ambitious goals set by the people who wound up running the show”. Открыть/Комментировать

2021-07-25 14:43:37 Классная история из Испании — продавцы-мигранты, которые годами продавали поддельные кроссовки на улицах, создали кооператив, запустили собственный аутентичный бренд и начали трудоустраивать других мигрантов без документов.

Речь идет о так называемых manteros — продавцах, которые обычно торговали контрафактом в Барселоне и других городах. Для большинства это был единственный способ заработка, потому что легального статуса у мигрантов не было. Торговцев регулярно штрафовали, а в пандемию они в принципе лишились дохода. В результате появилась компания Top Manta — наполовину бренд одежды, наполовину кооператив.

Часть денег от продажи кроссовок распределяется между беженцами, которые не могут официально трудоустроиться. Фактически “кроссовочный кооператив” стал источником безусловного базового дохода.

Кроссовки, кстати, тоже получились интересными — их шьют в локальных мастерских из локальных экологичных материалов, а производят по требованию (On-Demand). О необычном кейсе и немного о рынке контрафактных кроссовок можно прочитать по ссылке. Открыть/Комментировать