Блуждающий нерв

2021-03-30 15:23:00 Патологоанатом Руфус Уивер (Dr. Rufus B. Weaver) вместе со своим “произведением” — нервной системой, которую он в 1888 году вытащил целиком из тела умершей женщины по имени Хэрриет Коул. Уникальное рассечение есть во многих учебниках и по сей день демонстрируется под стеклом в Медицинском колледже Дрексельского университета.

Про Хэрриет Коул известно немногое: вроде бы она была черной, умерла от туберкулеза в 35 лет и работала уборщицей в Медицинском колледже Ганемана, где работал Уивер. И якобы завещала ему свое тело после смерти. Но четких записей на этот счет не найдено. Строго говоря, никто не знает, чья это нервная система. Открыть/Комментировать

2021-03-29 18:09:31 «Нейробиолог Билл Клемм из Техасского университета выдвинул интригующее предложение, что мозг использует быстрые движения глаз, чтобы проснуться. Его идея, безусловно, подтверждается фактами: ночные эпизоды REM-фазы становятся длиннее и чаще с приближением утра. Как будто мы пытаемся разбудить себя всю ночь, и с течением времени попытки становятся более успешными, так как периоды REM-фазы увеличиваются.

Этот сценарий также помогает объяснить феномен «осознанных сновидений». По сути, спящий осознает, что видит сон. Таким образом субъективное сознание оказывается на тонкой грани между нормальным сновидением и бодрствованием. Возможно, этот более изощренный контент предполагает, что нейронные ансамбли в случае осознанных сновидений обладают большими размерами, что уже само по себе увеличивает вероятность пробуждения».

— из книги Сьюзан Гринфилд «Один день из жизни мозга. Нейробиология сознания от рассвета до заката» Открыть/Комментировать

2021-03-26 13:21:52 "Нейронная пыль" по состоянию на 2019 г. Открыть/Комментировать

2021-03-26 13:14:52 Японский фарм-гигант Astellas Pharma сделал в конце 2020 г. необычную покупку. За $429 млн. он приобрел калифорнийский стартап, который разработал "нейронную пыль" – крохотное устройство, вживляемое в нервную систему для регистрации и стимуляции активности нейронов. Пыль не нуждается в батарее, получая энергию через подачу ультразвука извне, и поэтому размер девайса меньше двух мм.

Ультразвук проходит сквозь ткани, провода не нужны, все работает неинвазивно. Пыль содержит пьезоэлектрический кристалл, он превращает механическую энергию УЗ в электричество, активируя клетки. Связь с устройством двусторонняя.

Для вживления в мозг "пыль" все еще великовата. Но ученые увидели для нее другую нишу: периферическую нервную систему. Они подключили устройство к седалищному нерву крыс, показав, что схема работает. Это убедило японцев.

Почему Astellas, занимающийся фарм-препаратами, инвестирует в биоэлектронику? Развернутое объяснение я уже здесь приводил, а если кратко: электроцевтика может потеснить фарму и занять серьезную долю рынка. Не можешь победить, возглавь.

Автор заметки в Nature Biotechnology, посвященной сделке, цитирует Ника Рэмси, нейропсихофармаколога из Утрехтского университета. Тот говорит, что происходящее есть отражение двух тенденций: миниатюризации технологий и разочарования в медикаментозном лечении заболеваний.

Я же процитирую себя двухлетней давности: "В пользу биоэлектронной медицины играют также два обстоятельства: а) разработка фарм-препаратов в неврологии переживает явный кризис и б) области микроэлектроники, материалов и вычислений, напротив, прогрессируют. Причем оба тренда вряд ли переменятся на среднем, как минимум, горизонте".

Следите за обновлениями. Открыть/Комментировать

2021-03-25 21:52:31 Впервые зафиксирован перенос гена от растения к насекомому

Белокрылка Bemisia tabaci, известный вредитель сельскохозяйственных культур, неуязвима для токсинов, выделяемых растениями для защиты от насекомых. Потому что украла у растений и встроила себе в днк ген, нейтрализующий их же токсины.

Как ей это удалось, пока неясно. Быть может, с помощью вирусов.

Наверняка эта новость понравится Евгению Кунину из NCBI. Горизонтальный перенос, вероятно, распространен в природе шире, чем мы думаем, и следует ожидать и далее подобных открытий. Открыть/Комментировать

2021-03-24 12:12:34 Главной неожиданностью пандемии стал не вирус, а поведение людей. Переход вирусов от животных предсказан давно, неясно было лишь, где и когда рванет. Казалось, что самое трудное – засечь угрозу как можно раньше, затем найти лечение и разработать вакцину. Чисто научные задачи.

Но за год, прошедший с момента объявления пандемии, ученые видят и то, что они не учли: труднее убедить граждан вести себя нужным образом, даже ради безопасности. "Если стоит выбор, пропустить вечеринку или пойти и подвергнуть риску жизнь других, то немало людей выбирают второе".

Это следует иметь в виду при разработке стратегии борьбы с будущими пандемиями. «Мы не можем предсказать следующую угрозу ни по времени, ни по патогену, но мы можем быть уверены, что будут новые» – статья в Nature Medicine разбирает наши главные уязвимости.

TLDR:
1. известные вирусы, типа гриппа или из семейства короны
2. бактерии, устойчивые к антибиотикам (уже отвечают за 0,7 млн. смертей в год)
3. вирусы животных, которые могут перескочить к человеку (этот риск растет)

В честь годовщины пандемии Nature Medicine подготовил целую подборку статей под общим названием Preparing for the next pandemic, где ученые пытаются осмыслить опыт борьбы с ковидом и предложить идеи, как справляться с такими вызовами в будущем.

Почти все тексты короткие, не заумные. Открыть/Комментировать

2021-03-20 08:07:45 «Плачущие» органоиды наполняются слезами. Биологи из Утрехта вырастили органоиды слезной железы, клетки которых умеют плакать, т.е. выделяют слезную жидкость. Открыть/Комментировать

2021-03-18 10:44:09 Абстракты с недавнего саммита по биоэлектронной медицине (2020) в открытом доступе. Список дает в первом приближении картину происходящего в этой области: какие тематики и вопросы на виду, и каков разброс, что не менее важно.

Думаю, нейрональный контроль иммунитета будет одной из главных ставок с неплохими шансами.

О том, в чем суть биоэлектронной медицины и почему она набирает ход, я написал лонгрид в 2019 году, в качестве раздела к аналитическому отчету Нейронет. Для входа в тему он подходит и сейчас: ничего бы в нем не поменял содержательно, разве что добавил бы новых примеров.

Все ключевые факты, идеи и выводы по-прежнему актуальны. Выложил отдельным текстом, для удобства. Чтиво не самое легкое, зато тема раскрыта. Открыть/Комментировать

2021-03-11 14:39:02 Сейчас идет клиническое исследование на людях с легкой формой деменции при AD. Каждый день они включают у себя дома устройство GENUS, которое выдает мерцание и щелчки на частоте 40 Гц. Ученые из MIT выложили препринт, где подводят итоги первых трех месяцев.

На фоне контрольной группы видны улучшения: замедлилась атрофия нервной ткани, повысилась функциональная связность, наладился сон и лучше результаты в тестах на ассоциативную память. И нет побочных эффектов.

Авторы по-прежнему не имеют четкой объяснительной модели. Но, возможно, связь со сном не случайна: во время сна мозг очищается от мусора, и тогда разрушение структуры сна ведет к деградации клеток. И то, и другое характерно при AD. А гамма-волны возвращают сну правильную смену фаз.

Что ж, готов повторить, что говорил и 2019-м, и в 2016-м: до реального лечения Альцгеймера еще далеко. И выборка слишком мала, и времени мало прошло, и тесты бывают разные.

Но все же мы стали чуть ближе к цели. Пять лет назад это многим казалось чепухой. Мне тогда не казалось и не кажется теперь. В наши дни часто говорят о подрывных технологиях, имея в виду нечто хай- и диптековое. Здесь же предельно простое решение (так не бывает) и предельно подрывное: в случае успеха оно подорвет фарм-индустрию. Открыть/Комментировать

2021-03-11 14:38:14 Лет пять назад ученые из MIT запустили 'странный' проект: они искали способ лечить Альцгеймер без лекарств. Они создали ГМО мышей с амилоидными бляшками и каждый день на час включали грызунам мерцающий свет. Бляшки стали исчезать – похоже, мерцание вызывало в мозге гамма-ритм, который стимулировал нейроны и клетки микроглии.

Тогда я писал об этом в fb, см. подробности там.

В 2019 году та же команда добавила к свету звук. Возбуждение теперь запускалось и по зрительным, и по слуховым нервным путям (двойной удар по амилоиду). Бляшки исчезали в разных зонах мозга, а память мышей улучшилась. Я снова писал об этом в fb, почти ровно два года назад.

Никто толком не понимал, как это работает. Но восхищала простота и дешевизна решения – в сфере, где на исследования тратят $ миллиарды без особого успеха. Тут же цена вопроса лишь несколько светодиодов и динамик. Впрочем, успех на мышах ничего не гарантирует. Покажите на людях!

И вот на днях случилось продолжение истории (см. далее). Открыть/Комментировать