ТАНК Часть III И Хаст дождался. На постаменте вновь появился | Субботин
ТАНК
Часть III
И Хаст дождался. На постаменте вновь появился танк. Только теперь это был немецкий «Тигр». Тусклый, серый, фантомный. Будто из пепла и почти нереальный. И когда следом за первой боевой машиной вскоре возникла рядом такая же вторая, Хаст понял, что настало время готовиться.
Удивительно, но почти никто из горожан не задался вопросом, почему на окраине города вырастают всё новые и новые «Тигры». Одни посчитали это современной художественной инсталляцией, другие – смотром экспонатов военно-исторического музея под открытым небом. Как бы то ни было, мёртвые немецкие танки раздражения не вызывали. А между тем число их продолжало расти. Но когда механическая армада вдруг была приведена в движение, у населения это вызвало небывалую панику.
Всё началось туманным осенним утром. Серая колонна танков угрюмо вползла в город и направилась в самый центр – на старую площадь, туда, где стояло здание мэрии.
Слух о том, что в город вошла неизвестная оккупационная армия, распространился с какой-то трагической быстротой. Люди, ошалев от страха и желая быстрее покинуть город, высыпали наружу. Не зная откуда точно идёт враг, они садились в автомобили и хаотично метались по улицам, разбивались и создавали заторы. Где-то в этой неразберихе погиб и Март Тооме. Позже, на главной улице города, по которой шли «Тигры», погиб и седоусый начальник полиции, пытавшийся с подчинёнными перекрыть дорогу полицейскими автомобилями и бессмысленно паля из пистолета по тяжёлой броне. Но танковая колонна шла дальше, сминая всё на своём пути, и оставляя за собой искорёженный транспорт, фонарные столбы, рекламные вывески и взрыхлённый асфальт.
Зато Хаст, встречавший катастрофу в кабинете градоначальника, сохранял абсолютное хладнокровие. При поступлении первых сообщений о надвигающейся колонне «Тигров», он, как ответственное лицо, не стал давать никаких распоряжений. Вместо этого он отключил телефоны, запер на ключ дверь и, подойдя к шкафу, где у него обычно висели запасной костюм и сменные рубашки, распахнул его.
В самой мэрии в это время царил сущий переполох. Узнав, что танки рвутся к ним на старую площадь, испуганные служащие беспомощно метались по коридорам и лестницам не в силах решить, укрываться ли им в здании, или бежать из него прочь. Одни призывали к абсурдному возведению баррикад, другие, держа в трясущихся руках телефоны, напрасно звонили в министерство обороны. В общей суматохе никто не заметил, как двое сотрудников в панике выпрыгнули из окон и тотчас разбились.
Вот тогда на третьем этаже мэрии и появился неизвестный. Он был одет в серую военную форму старого образца, а на его левом плече чернела паучья свастика. Твёрдые шаги начищенных сапог со стальными набойками на каблуках звонко разносились по длинному коридору, заставляя служащих на мгновение прекращать безумную беготню и замирать на месте. Они всматривались в лицо неизвестного и не сразу определяли в нём своего бывшего начальника. Хаст был неузнаваем. Кроме военной формы, в которую он чёрт знает зачем нарядился, его лицо искажала надменная гримаса, пугающая безумием взгляда безжизненно пустых глаз. Ступенька за ступенькой, он мерно спускался по лестнице, в то время как коллеги с трепетом расступались перед ним, теснясь у стен и перил.
Хаст вышел один на площадь перед мэрией навстречу танковой колонне. И когда она подползла к самому центру и остановилась, он выпрямился, чуть выгнул грудь и ловко вскинул вверх руку в приветствии. Передовой танк медленно двинулся к нему навстречу. «Тигр» катился тихо, монотонно рыча и зловеще лязгая гусеницами по брусчатке. Остановившись перед Хастом он неторопливо опустил перед ним пушку, словно собака, желающая получить ласку хозяина. И когда Хаст горделиво сделал шаг вперёд, раздался выстрел. Затем ещё один, и ещё…
Танки на площади палили канонадой, уничтожая и мэрию, и дома, сжигая огнём улицы и разрушая город. К вечеру, когда на место прибыли части регулярной армии, от города остались только руины. Город исчез. Вместе с ним, как призраки, исчезли и «Тигры».
Конец.
