Ровно 104 года назад власти США запретили лечебное пиво.
Хотя, точнее будет сказать так: чиновники прикрыли лазейку, благодаря которой можно было худо-бедно обойти царивший тогда в Штатах «сухой закон».
Накрывший в начале 1920 года всю страну запрет на оборот алкоголя ожидаемо сопровождался целым рядом способов этот запрет обойти. Одни предприимчивые господа вполне легально продавали концентрат виноградного сока и в инструкции к нему очень подробно описывали, чего ни в коем случае нельзя делать, чтобы сок не сбродил в вино. Другие предпочитали просто производить и продавать алкашку подпольно — учитывая некоторую нерасторопность контролирующих органов способ был вполне рабочий. Ну а третьи были докторами — одними из самых крупных распространителей алкоголя в стране.
Да, тогдашняя медицинская система считала алкоголь обычным лекарством. Мучает бессонница? Вот вам рецепт на бренди, голубчик. Плохой аппетит или несварение? Принимайте по полстакана виски перед едой, сэр. Одолела астма? Ну так для этого есть джин — великолепно расширяет бронхи! Ну а пиво, судя по всему, вообще считалось панацеей и помогало от чего угодно: его прописывали от всего подряд — от анемии и расстройства желудка до общей слабости и стресса.
Менее года спустя после введения полного запрета на оборот алкоголя чиновники, осознав, какую гигантскую дыру в законе они оставили, поспешили эту дыру законопатить. И 23 ноября 1921 года в силу вступил федеральный закон (так называемый Акт Уиллиса — Кэмпбелла), полностью запрещающий врачам назначать пациентам в лечебных целях пиво. Что забавно: прописывать вискарик и прочие крепкие напитки никто запрещать не стал, законодатели лишь чуть туже закрутили гайки, ограничив количество рецептов на одного врача и максимальный объем прописываемой дозы. Так что вино, джин, бренди, виски и ром страдающий пациент получить все еще мог, а вот пиво — уже нет.
Тем не менее, даже после ужесточения мер популярность алкогольного врачевания впечатляла: в период действия «сухого закона» в год выписывалось более 10 млн медицинских рецептов с алкоголем (бланк такого рецепта — на иллюстрации к посту), а один доктор мог выписать несколько сотен таких бумажек в день. И все это почти безнаказанно: нарушителей судили и штрафовали редко. Для некоторых владельцев аптечного бизнеса время антиалкогольных мер стало буквально золотым: есть мнение, что известная американская аптечная сеть Walgreens не была бы одной из крупнейших в стране, если б не алкашка. Кстати, эта тема, пусть и вскользь, проскакивала в «Великом Гэтсби», герои которого были замешаны в торговле алкоголем через аптеки. И это не выдумка: на одних только рецептах с виски американские доктора заработали за неполные 10 лет около 40 млн долларов.
Одно остается непонятным: почему возможность прописывать больным вискарик и прочий крепкий алкоголь оставили, пусть и с ограничениями, а пиво выпилили напрочь вплоть до 1933 года? Несправедливо как-то...
