Лайка была первой собакой-космонавтом.3 ноября 1957 года она была запущена на орбиту Земли на советском корабле “Спутник-2”. Приближалась годовщина Октябрьской революции, так что это событие должно было стать символом прогресса социалистического строя.
Но в результате полёт получился с дурным послевкусием. Возвращение 3-летней Лайки на Землю конструкцией космического аппарата... не предусматривалось. Собака погибла от перегрева примерно через 6 часов после старта. То, что на самом деле она должна была прожить на орбите неделю, для чего даже был установлен специальный автомат для кормления, ситуации особенно не спасало.
Смерть собаки вызвала небывалый шквал критики в западных странах. В Кремль полетели письма с протестами против жестокого обращения с животными, а также с предложениями более щадящей альтернативой им — послать в космос Первого секретаря ЦК КПСС Никиту Хрущёва.
К слову, в СССР тоже многие отказывались верить в то, что Лайка погибла. Специальная комиссия из ЦК и Совета министров приказала провести на Земле эксперименты с похожими условиями. В результате погибло ещё 2 собаки.
К чести СССР, они попытались сгладить негативную реакцию общества на смерть собаки.
В том же году начался выпуск... сигарет “Лайка”.
