Последние лет пять слышно много разговоров о том, что Google и | За четыре моря
Последние лет пять слышно много разговоров о том, что Google и Facebook стали настолько могущественным, что скоро затмят своим влиянием государства. Тут и правда есть чего опасаться, но часто забывают, что такого рода ситуации уже не раз возникали в истории. В начале XIX века у Ост-Индской компании было в два раза больше солдат, чем в британской армии (см. отличный пост Камиля о Британской империи того времени как «франшизе для частных лавочек»), а состояние Джона Рокфеллера, владельца Standard Oil, в начале XX века составляло почти 3% ВВП США (для сравнения, сегодня у Джеффа Безоса примерно в три раза меньше).
Тем не менее, Ост-Индская компания благополучно умерла, Standard Oil была разбита на куски усилиями законодателей, а Британия и США все еще живее всех живых. До сих пор государствам всегда удавалось выходить победителями.
Похоже, что уже в ближайшее время Европейский союз введет довольно жесткие меры, чтобы ограничить влияние технологических гигантов – например, заставит их делиться данными с конкурентами, а то и вовсе попытается разбить компании на кусочки поменьше. Одна из причин – удивительная слабость FAANG в области лоббизма.
Скажем, у Microsoft, чья капитализация сегодня в полтора раза выше чем у Google, проблем с властями гораздо меньше. На VC пару дней назад вышла хорошая статья с анализом причин, и одна из них – тот факт, что после масштабных провалов в 2000-х Microsoft был вынужден научиться работать с государством. В 2000 г. компанию признали виновной в нарушении антимонопольного законодательства и чуть было не разделили на две части (в 2001 г. Microsoft все-таки выиграли апелляцию и заключили мировое соглашение с минюстом). Несмотря на это, компании все равно пришлось заплатить огромные штрафы, а Билл Гейтс даже заявлял в интервью, что одна из величайших стратегических ошибок Microsoft – провал на рынке смартфонов – была допущена именно из-за того, что компания была слишком сильно сфокусирована на судебных процессах. Сегодня Microsoft действует куда осторожнее – например, старается не оставаться на рынке единственным монополистом и даже публично выступает за активное регулирование рынка государством.
Умение правильно продвигать свои интересы – особое искусство, которое не всегда связано с умением построить эффективный бизнес. Мне очень нравится история, произошедшая двадцать лет. В 1998 году ЕС планировал запуск евроцентовых монет. Если не вдаваться в подробности, то монеты 20 и 50 центов хотели сделать почти идентичными – это проще и дешевле. Однако такое решение грозило огромными убытками для владельцев вендинговых машин – существующие автоматы не могли различать монеты одинакового размера, так что на модификацию систем распознавания пришлось бы потратить много денег. European Vending & Coffee Service Association (EVA) пыталась добиться того, чтобы монеты сделали разными, однако инертная европейской бюрократии не реагировала.
Пришлось срочно искать группу, чьи интересы пересекались с интересами владельцев вендинговых машин. К счастью, владельцам кофе-автоматов повезло - оказалось, что слабовидящим и слепым будет сложно отличать монеты одинакового размера друг от друга. Совместными усилиями (деньги бизнесменов и политический капитал слабовидящих) монеты все-таки сделали разными.
Когда на следующие слушания в Конгрессе о судьбе Facebook Цукерберг приведет с собой парочку слепых, мы поймем, что компания выбрала правильную стратегию и останется жива. Впрочем, это также будет означать, что технологические гиганты смирились с превосходством государства, начав играть по его правилам.
