В 1914 году мир сотрясла Первая Мировая война. В клубке схвати | Turitz's neurology
В 1914 году мир сотрясла Первая Мировая война. В клубке схватившихся между собой европейских стран, одной из первых жертв оказалась Бельгия. В августе 1914 года германская армия пересекла границу и предприняла наступление на Францию через бельгийские земли. 25 августа 1914 года, в ответ на обстрел германских солдат, артиллерия германских войск сравняла с землей город Левен, в котором находился старый университет. В пожаре погибла и богатая библиотека университета, убиты сотни жителей, десятки тысяч лишились своих домов, а сей поступок в странах Антанты был заклеймен символом "тевтонского варварства".
Подвергшийся после этого остракизму германский научный мир породил на свет "Манифест девяносто трех" - открытое письмо германских ученых и интеллектуалов, множество из которых были нобелевскими лауреатами, в защиту действий Германии в Первой Мировой войне. Из наиболее известных подписантов были Э. Беринг (создатель противодифтерийной сыворотки), А. Вассерман (создатель методики диагностики сифилиса, "реакции Вассермана"), Э. Геккель (создатель биогенетического закона, термина "филогенез" и "онтогенез"), В. Рентген (тут ведь не надо объяснять, тот самый), П. Эрлих (один из величайших иммунологов, открывший Сальварсан - один из первых препаратов против сифилиса), и множество других.
В своем письме они говорили о том, что германские войска были вынуждены поступить так, а не иначе, и что злой умысел, которым были наделены германские войска - ни что иное, как клевета. Говорили так же о том, что война была навязана русскими ордами, убивающими на восточном фронте женщин и детей, а агрессия в отношение Бельгии - провокация Англии и Франции.
До конца войны дожили не все ученые, многие были изначально в почтенном возрасте. В 1919 году Фишер, бывший одним из подписантов, обсуждал вопрос отречения от текста письма с другими учеными, но подписанты отказались от этого, в свете чудовищных санкций, наложенных на Германию, хотя многие (42 человека) и сожалели об этом письме после нескольких лет войны.
Что касается Левена - он был отстроен. Библиотека вновь была открыта, университет Левена работает до сих пор. Вот только библиотека сгорела еще раз, в 1944 году после бомбардировки англо-американской коалицией.
