Совсем недавно на нашем Youtube-канале вышло видео о космическ | Физика в картинках

Совсем недавно на нашем Youtube-канале вышло видео о космической инфляции - гипотезе, согласно которой в далёком прошлом наша Вселенная пережила период сверхбыстрого расширения, скорость которого многократно превосходила скорость света. В том видео мы говорили и о том, что подтвердить гипотезу космической инфляции можно было бы, если бы мы обнаружили гигантские гравитационные волны, порождённые этим расширением.

Ну так вот: 29 июня физики коллаборацции NANOGrav сообщили о регистрации гравитационных волн, весьма похожих на те, существование которых предсказывает гипотеза космической инфляции.

Реликтовые гравитационные волны слишком слабы для того, чтобы мы могли регистрировать их посредством обычных устройств для детектирования гравитационных волн - лазерных интерферометров. Поэтому физики пошли на хитрость, использовав в своей работе в качестве измерительной установки всю нашу Галактику, изучая излучение пульсаров - источников строго периодических импульсов радиоизлучения.

Излучение пульсаров, как мы уже говорили выше, строго периодично. Однако прохождение гравитационных волн, являющихся своеобразной "рябью" пространства-времени, несколько искажает эту периодичность. Точнее, сам-то сигнал излучается всё так же периодично, но вот время, за которое он доходит до Земли, будет различным в разных участках фронта гравитационной волны, так как в этом фронте меняется само расстояние от пульсара до Земли.

Собрав данные о наблюдении 70 пульсаров примерно за 15 лет, учёные проанализировали отклонения в периодичности их сигналов и пришли к выводу, что эти отклонения формируют картину прохождения гравитационных волн огромной длины - таких же, которые должны были быть порождены инфляционным расширением.

Правда, учёные пока что осторожны в своих оценках и не утверждают однозначно, что обнаруженные ими длинные гравитационные волны - именно эхо инфляционного расширения Вселенной. Допускаются и иные источники таких волн - например, вращение друг вокруг друга пар сверхмассивных чёрных дыр, которые мы наблюдаем в некоторых галактиках. Определить, что именно породило сверхдлинные гравитационные волны помогут лишь дальнейшие наблюдения, однако даже и сам факт того, что теперь мы можем "слышать" такие гравитационные волны, является колоссальным достижением.

Помочь проекту материально можно здесь или тут.