Для уплаты долга он обложил экстраординарным налогом всех, кон | 3
Для уплаты долга он обложил экстраординарным налогом всех, конфисковал имущество сторонников Алексея III, велел переплавлять украшения и изымать церковную утварь. К осени удалось собрать только половину суммы, после чего был заключен договор, что крестоносцы останутся в Константинополе ещё на год.
25 января 1204 года смерть соправителя Исаака II вызвала беспорядки в Константинополе, в результате которых народ низложил Алексия IV. Он обратился за помощью к крестоносцам, но был заключен в тюрьму императорским камергером Алексием V Дукасом который объявил себя Императором 5 февраля, а 8 февраля казнил Алексиоса IV.
Император Алексий V затем попытался договориться с крестоносцами об уходе с территории Византии без оплаты, но они отказались, чтобы отомстить за Алексия IV и получить обещанные деньги.
В марте 1204 года крестоносцы и венецианское руководство решились на полное завоевание Константинополя, чтобы погасить долги, и составили формальное соглашение о разделе Византийской империи между собой.
9 апреля 1204 года начался первый штурм города, закончившийся неудачей. 12 апреля 1204 года был отдан приказ о втором штурме. Захватив окончательно власть над Константинополем, император Алексий V сбежал.
После взятия города началось массовое мародёрство. Около 2 тысяч человек было убито в первые дни после захвата. В городе бушевали пожары. В огне были уничтожены многие памятники культуры и литературы, хранившиеся здесь с античных времён. Особенно сильно от огня пострадала знаменитая Константинопольская библиотека. Несмотря на угрозу отлучения от церкви, крестоносцев это не остановило.
Общая сумма, украденная из Константинополя, составила около 900 000 серебряных марок. Венецианцы получили причитающиеся им 150 000 серебряных марок, а крестоносцы - 50 000 серебряных марок. Еще 100 000 серебряных марок были поровну поделены между крестоносцами и венецианцами. Остальные 500 000 серебряных марок тайно хранились у многих рыцарей-крестоносцев.
Осенью 1204 г. комитет из 24 представителей оккупационных сил подписал Договор о разделе Византийской империи. Константинополь сделался столицей образовавшейся на части территории Византии Латинской империи.
Через восемьсот лет после Четвертого крестового похода Папа Иоанн Павел II дважды выразил сожаление по поводу событий Четвертого крестового похода.
В 2001 году он написал Христодулу, архиепископу Афин, в котором говорилось: «Трагично, что нападавшие, которые намеревались обеспечить свободный доступ христиан на Святую Землю, обратились против их братья по вере. Тот факт, что они были латинскими христианами, вызывает у католиков глубокое сожаление»
В апреле 2004 г. в речи по случаю 800-летия при захвате города Вселенский Патриарх Варфоломей I официально принял извинения. «Дух примирения сильнее ненависти», — сказал он во время литургии, которую посетил римско-католический архиепископ Филипп Барбарен из Лиона, Франция.
Линия Маннергейма
