Из-за чрезмерной охоты человека морская корова Стеллера (Hydro | Любите книги!

Из-за чрезмерной охоты человека морская корова Стеллера (Hydrodamalis gigas) была уничтожена в течение нескольких десятилетий после ее открытия европейцами. Гигантские морские коровы были впервые обнаружены и описаны Георгом Вильгельмом Стеллером на острове Беринга в России зимой 1741-1742 гг., а к 1768 г. вид был истреблен. Охотились на это животное ради мяса и ценного жира.

Единственным местообитанием этого животного на момент открытия были прибрежные акватории у Командорских островов Беринга и Медного. Сейчас ещё есть данные, что с 2008-2010 были найдены останки морской коровы Стеллера на острове Святого Лаврентия, который находится значительно севернее Командорских.

Есть любопытное исследование, результаты которого свидетельствуют, что сокращение популяции этого животного связано преимущественно с изменениями климата, хотя последних стеллеровых коров, которые жили рядом с Командорскими островами, действительно истребил человек. Так, корова Стеллера встала на путь вымирания уже несколько сотен тысяч лет назад, задолго до появления в Северной Пацифике человека современного типа. М-да, но тут пришёл человек со своей жадностью и сделал то, что шло своими темпами, лишь за пару-тройку десятков лет...

На территории России наиболее полные скелеты этого животного имеются только в коллекциях Зоологического музея МГУ в Москве и Зоологического музея РАН в Санкт-Петербурге. Я помню этот скелет, но даже он, как мне кажется, не позволяет в полной мере оценить размеры этой махины!

Напоследок несколько интересных статей о морской корове Стеллера на просторах Интернета:

Наука и жизнь;
Биомолекула;
N+1;
The Guardian;
Natural History Museum.