Есть у компании Lindt в ассортименте такой шоколад – с чили. Не очень очевидное сочетание, правда? А вот в Мезоамерике со мной бы не согласились. Там какао тысячелетиями смешивают с острыми специями. Ацтеки, например, готовили напиток, напоминающий современный горячий шоколад, в основе которого были перетертые какао бобы и перцы чили.
Неудивительно, что это сочетание перекочевало и в современную мексиканскую кухню. Какао бобы, правда, уже не перетирают – в ход идет обычный темный шоколад. В соусе моле, который еще называют Curry of Mexico, это вообще главный ингредиент. Именно благодаря шоколаду он и приобретает свой характерный темный оттенок.
Темный шоколад часто добавляют и в обычный чили кон карне. Впервые эту фишку я увидел, когда работал на кухне в Америке, и с тех пор сам постоянно так делаю. Шоколад в смеси совершенно не чувствуется, зато он добавляет вкусу глубины и бархатистости. А еще в Мексике есть перец со вкусом шоколада. Он так и называется – шоколадный хабаньеро. Это что-то вроде чит-кода на случай, если шоколада достать не удалось.
Кстати, чем севернее в Мексике вы окажитесь, тем с большей вероятностью вы встретите чили с обычным какао порошком а-ля Несквик. Что уж тут сказать – тлетворное влияние Омерики.
