Если я начну свой рассказ с того, где произошли его главные со | Герольд Острова
Если я начну свой рассказ с того, где произошли его главные события, описывая тихую деревню, читатель, привыкший отождествлять размеренную жизнь близ озера и душевное здоровье, узнав, что рассказывать я буду о не слишком старательном рыбаке Генри Туче, беда с которым приключилась в следствии того, что он открыл доселе неизвестный вид рыбы, вполне закономерно будет ожидать сатирическую историю, возможно связанную с нелепым стечением обстоятельств. Но я Вас заверяю, в ту ночь Генри обрёк себя на жизнь, перед которой млеют самые мрачные наши трагедии.
Деревня с громким названием Рыбий Дол, основанная Патриком Цидлером в 1819 году рядом с одноименным озером, существование которого на Острове, который сам находится в океане, уже само собой заставляет задуматься о загадках его природы, находилась будто на границе миров. Окружённая с одной стороны каменными степями, сухая, потрескавшаяся земля которой, вдоль и поперёк была изувечена вырезающимися из почвы скалами, и тем самым озером с другой стороны. Стратегически это место было выбрано идеально, но за всю историю Рыбьего Дола не произошло ни одного случая или инцидента, в ходе которого этому расположению удалось бы себя оправдать.
Со временем местные жители обустроили каменоломню, работу которой в последствии пришлось остановить, а вход и всю территорию обвалить, из-за постоянных несчастных случаев, связанных с сейсмическими толчками, последствия которых забирали с собою большинство старателей. Но даже того, не долгого её существования хватило, чтобы добрая половина домов и строений деревни обзавелись каменной отделкой фасадов и укреплениями фундаментов. Время от времени в Рыбий Дол, то и дело, заглядывали караваны и торговые экспедиции со всего Острова, но каменистые пустыни были беспощадны своим нравом, уже дойдя до её середины, купцы и путешественники сталкивались с отсутствием навигации, стрелки компасов устремлялись в направлении ближайшей скалы или крупного камня, прекращая приносись даже долю той пользы, что в них закладывали создатели.
Именно в этой деревне, окутанной геологическими чудесами и проживал Генри Туча, и именно в ней мне посчастливилось остановиться, в попытках пролить свет на историю старого рыбака.
С той самой ночи, которую в последствии будут вспоминать как самую яркую ночь, что накрывала Остров, но яркую не своими событиями, тягость которых местный врачеватель рассказывал мне шепотом, а яркую своим небосводом, над которым не загорелась ни одна звезда, Туча перестал здороваться со старыми друзьями и случайными встречными. Один из них — Ричард О’Дейл, знавший Генри с ранних лет, имел привычку докучать внукам одной и той же историей, согласно которой они с Тучей, в юношестве, выловили со дна озера русалку без рыбьего хвоста. После событий той ночи, Ричард перестал упоминать в своём рассказе о друге, его история переменилась так, будто Генри вовсе никогда не существовало. Любые мои попытки узнать что-то о нем были тщетны и лишены всякого результата. Люди помнили яркое небо, но не помнили старого рыбака. Они не упоминали ничего связанного с ним, будто бы боясь связать события той ночи со своим соседом и остаться наедине со сковывающей рассудок правдой.
