Медоносная пчела сильно вдохновляет специалистов, и является д | Журнал "Пчеловодство"

Медоносная пчела сильно вдохновляет специалистов, и является для них источником ценной информации, в том числе и для тех, кто изучает процессы старения.
Ученых интересует резкая разница в продолжительности жизни маток и рабочих пчел, а также изменчивость продолжительности жизни между отдельными пчелами. Матки могут жить до четырех лет, а в некоторых случаях, и того дольше.
Жизнь рабочих пчел может продолжаться почти год, но в большинстве случаев заканчивается значительно раньше. Иногда через несколько недель. Пчелиные матки вместе с матками других видов общественных насекомых (например, муравьями) в животном мире представляют большую редкость.
 
Для самок обычно действительно то, что за интенсивность размножения они расплачиваются сокращением продолжительности жизни. И наоборот, долголетие животного обусловлено сильным подавлением репродукции. Однако пчелиная матка может откладывать ежедневно 1500-2000 яиц, и при этом срок ее жизни в сравнении с неплодными рабочими пчелами неподражаемо велик. В основе этого исключительного явления, кроме всего прочего, скрыт эффект действия гликопротеина вителогенина, он является у широкого спектра животных одним из главных компонентов желтка яиц. У насекомых при старении играет исключительную роль ювенальный гормон, синтез которого определяет исключительно присутствие вителогенина. Обычно считается, что вителогинин повышает концентрацию ювенального гормона в организме, а повышение концентрации витологинина или ювенального гормона в результате сокращает жизнь. Поэтому репродукция, связанная с откладыванием яиц и продуцированием вителогенина приводит к сокращению срока жизни. У пчел это взаимоотношение вителогенина и ювенального гормона «поставлено с ног на голову». Вителогинин подавляет продуцирование ювенального гормона и продлевает жизнь.
Продолжительность жизни рабочих пчел в основном определяют факторы внешней среды, и прежде всего их жизненная активность. Молодые пчелы выполняют работы внутри улья, являясь чистильщицами, кормилицами расплода старшего и младшего возраста, строителями сотов, при необходимости стражниками у летка. Через 2-3 недели могут приняться работы, связанные со сбором и приносом нектара и пыльцы. Переход к выполнению задач летных пчел связан с целым рядом физиологических изменений и, не в последнюю очередь, с очень быстрым старением. В целом продолжительность жизни рабочих пчел в значительной мере определяет продолжительность периода, во время которого пчела находится в улье, и возраст, при котором она переходит к выполнению работ вне улья. Так называемые, зимние пчелы, которые долго не покидают улей, обычно живут 6 и более месяцев. Продолжительность жизни этих пчел существенно определяет феромон, выделяемый в улье пчелиным расплодом. Старение рабочих пчел имеет целый ряд удивительных черт. Преклонный возраст у большинства земных организмов связан с ростом смертности, а также с понижением производительности клеток, тканей и органов. У рабочих пчел оба процесса, кажется, протекают независимо. Целый ряд физиологических функций рабочих пчел с возрастом не ослабевает, и пчелы с этих точек зрения остаются «вечно молодыми». В некоторых отношениях пчелы с течением времени «созревают, как вино», и их физиологические функции с возрастом улучшаются.
То, что пчелы не стареют душой (умом), показали специальные эксперименты американских биологов под руководством Olav’a Ruppell’a из университета в американском Greensboro (Северная Каролина). Ученые изучали смертность, а заодно и отдельные способности у пчел в возрасте от 25 до 52 дней. С этой точки зрения пчелы были достаточно старыми. Но способности стареющего организма пчел не уменьшались. Наоборот. Их реакция на свет с возрастом, хотя медленно, но заметно улучшалась. Пчелы с возрастом не утратили способности обучаться, и скорость движений у летка была одинакова, как у молодых, так и у старых пчел.