Табак и табачный дым содержат сильнейший радиоактивный элемент полоний-210 — этот факт производители сигарет знали с 1964 года, но скрывали более 40 лет.
Помимо полония, в табаке есть другие радиоактивные вещества.
Вкус табака зависит от содержания азота в листьях: чем меньше азота — тем вкуснее. Чтобы уменьшить содержание азота, табак удобряют фосфорными удобрениями. В качестве примесей в них присутствуют радий, полоний и радиоактивный изотоп свинца. Эти вещества накапливаются в листьях растения.
По мнению исследователей, курильщик с 20–25-летним стажем получает дозу более 40 рад только из табака.
Эта доза радиации может быть причиной 13% смертей среди курильщиков.
