Аларих родился около 370 года н. э. в устье Дуная, на острове | Swartamariz Wurdō (Слово Svartamariz)

Аларих родился около 370 года н. э. в устье Дуная, на острове Певка. Он принадлежал к роду Балтов. Приблизительно в 390 году вестготские части на римской службе избрали Алариха своим вождём.
В 408 году Аларих, требуя исполнения условий заключённого им со Стилихоном договора, окружил Рим. Отрезанный от линий снабжения, осаждённый город был вынужден начать переговоры с вождём вестготов. Поняв, что римляне пытаются тянуть время, Аларих снова осадил город и заставил сенат признать императором префекта Рима Приска Аттала, которого вскоре сам же сместил. После этого император Гонорий был осажден в Равенне, но переговоры с ним ни к чему не привели, и Аларих осадил Рим в третий раз. 14 августа 410 года римлянка Проба велела своим рабам ночью открыть городские ворота, и вестготы вошли в Рим, после чего в городе три дня продолжались убийства и грабежи. Разграбив Рим, Аларих направился в южную Италию. Он вынашивал планы вторжения на Сицилию и в Африку, но буря, в результате которой погибла значительная часть его флота, помешала этим замыслам. Вскоре Аларих умер. По данным Иордана, его тело опустили на дно реки Бузенто, а пленные, которые участвовали в погребении, были умерщвлены, чтобы никто не узнал о месте захоронения короля. Новым королём вестготов стал зять Алариха Атаульф.