У великого медиевиста Роберта Бартлетта в его книге «Становлен | Толкователь

У великого медиевиста Роберта Бартлетта в его книге «Становление Европы. Экспансия, колонизация, изменения в сфере культуры. 950-1350 гг.» прочитал об интересном индикаторе продуктивности территорий Европы в раннее Средневековье.
Бартлетт описывает непрерывный процесс экспансии в Европе, обустройства или захвата новых территорий, который в основном вели младшие сыновья рыцарей – им не доставались владения отцов. По Европе того времени блуждали сотни рыцарей, а вместе с обслугой и пехотой – тысячи. Время от времени какой-то «человек длинной воли» контрактовал их в поход на новые территории – за землёй.

Рыцарский лен был везде разным по площади, но един в одном – чтобы он смог прокормить рыцаря и его небольшой клан, а также поддерживал бы материально его боеспособность (очень дорогое по тем временам оружие, доспехи, лошади и т.д.)
Так, в Англии в среднем лен составлял 7 квадратных миль. Арагон и Кастилия – 7 миль. В Нормандии – 5, Шампань – 4. В Ирландии – 20-35 кв. миль. К востоку от Эльбы – примерно как в Ирландии, 20-40 кв. м миль.
Самыми богатыми землями были Сицилия – 2,3 кв. мили на рыцаря (чтобы понятнее, это квадрат земли со стороной 3,5 на 3,5 км), Андалусия и в Иерусалимском королевстве (по 2-3 кв. мили). Более того, в Иерусалимском королевстве рыцарь мог, кроме натуральной продукции, получать в год до 400 безантов от обложения местной и транзитной торговли (безант – золотая монета, «доллар» того времени – глобальная платёжная система, монета чеканилась в Византии и халифатах, имела хождение от Испании до Китая; Марко Поло описывал, что и на Янцзы использовался безант).

Бартлетт также ссылается на интересную работу другого великого медиевиста, Леона-Робера Менажера, посвятившего почти всю жизнь изучению колонизации Южной Италии и Сицилии в XI-XII веках. Он вычислил, сколько рыцарей переселилось сюда за век, т.е. участвовало в отвоевании этой земли у арабов и византийцев, а затем обустройстве – 385 рыцарей. Это говорит нам о численности «армий» того времени – отряд в 30-50 рыцарей считался уже очень большим. Тем более что на 1 рыцаря приходилось до 10-12 человек его обслуги, пехоты, лучников и т.д. Т.е. отряд в 300-600 воинов мог брать уже Апулию и Сицилию. Хорошо контрастирует со сказками про битвы того времени в десятки тысяч человек (например, 6-7 тыс. арабов, вышедших из Аравии в VII веке, покорили тогда 2/3 Средиземноморья; это была несметная армия по тем временам).

Но ещё интересный момент. Отряд в 30-50 рыцарей мог взять какую-то местность, но она была так велика, что могла бы прокормить большее число воинов. Каждый завоеватель старался создать свою грибницу из вассалов как можно больше. Барлетт приводит пример такого заселения Кипра, который обустраивал француз Гвидо (Кипр он выкупил у тамплиеров в 1192 году за 40 тыс. арабских безантов):
«Он разослал гонцов в Армению, Антиохию и Акру с известием о том, что обеспечит хорошими средствами к пропитанию любого, кто приедет жить на Кипр. Он дал им богатые фьефы. Наделил ими 300 рыцарей и 200 рядовых конников, и таким образом Гвидо обжил Кипр».
Т.е. некоторым рыцарям могло повезти в то время получить земельный надел в обмен на службу сеньору и без участия в войне.
(посмотрел площадь Кипра – 9,2 тыс.кв.м, на нём уместилось 500 рыцарских наделов, или по 18 кв. км на каждого, или те же 2,3-2,5 кв. мили на один лен – как на Сицилии; хорошо показывает, насколько богаче было тогда Средиземноморье, чем север и восток Европы).