Коктейли были изобретены для маскировки вкуса контрафактного алкоголя.
Коктейли были изобретены во время сухого закона в Соединенных Штатах. Бутлегеры, занимавшиеся незаконным производством и продажей алкоголя, подмешивали в него мертвых крыс, чтобы имитировать характерный запах бурбона. Эксперименты не всегда были успешными. Тогда бармены добавляли в алкоголь другие напитки, чтобы замаскировать неприятный запах и вкус.
