АПОСТОЛ ТИМОФЕЙ, ЕПИСКОП ЭФЕССКИЙ
Около 48 года по Рождеству Христову святой апостол Павел посетил римскую провинцию в Малой Азии, которая называлась Галатия. Именно к галатам апостол адресовал одно из своих посланий.
В этой же местности он проповедовал в Ликаонии, в городе Листра, где и встретил юношу по имени Тимофей, ставшего вскоре одним из 70 христианских апостолов, память которого мы и совершаем сегодня 4 февраля.
Тимофей был одним из самых верных и любимых учеников апостола. Павел называет его «мой возлюбленный и верный в Господе сын», «брат наш и служитель Божий». Несмотря на свою молодость, Тимофей выполнял ряд важных поручений апостола — он проповедовал фессалоникийцам, наставлял в вере коринфян, учил евангелию христиан македонского города Филиппы. В послании к филиппийцам Павел говорит о нём: «ибо я не имею никого равно усердного, кто бы столь искренно заботился о вас… его верность вам известна, потому что он, как сын отцу, служил мне в благовествовании». После первого ареста Павла в Риме и его скорого освобождения из-под стражи, он вместе с Тимофеем совершает путешествие на Восток, где и поставляет своего ближайшего ученика епископом города Эфес. Павел адресовал Тимофею два своих пастырских послания, которые вошли в корпус Новозаветных книг.
Скорее всего некоторые иные послания апостола Павла также появились на свет не без помощи Тимофея. Они были составлены его рукой, так как Тимофей, скорее всего, служил Павлу в качестве секретаря.
Во время второго ареста апостола Павла Тимофей, будучи уже епископом, посещал своего учителя в римской темнице и был даже свидетелем его мученической кончины. О его последних годах достоверной информации нет. Известно только, что в 80 году Тимофей, как и его наставник, принял мученическую смерть за Христа от рук язычников. А с IV века его честные мощи были перенесены в Константинополь. Его же молитвами укрепи и нас, Боже.
