Две сверхдержавы, обладающие ядерным оружием после 1949 года, вступили в длительное противостояние, известное как холодная война. Из-за доктрины гарантированного взаимного уничтожения — веры в то, что война между двумя державами приведет к ядерному холокосту — между США и Советским Союзом не было прямых военных столкновений, и за «железным занавесом» было в основном тихо. Вместо этого они вели скрытую глобальную войну, спонсируя дружественные режимы в постколониальных странах Африки, Азии и Латинской Америки. США и Советский Союз спонсировали перевороты с целью установления таких режимов в разных странах.
