10 мая 1920 года председатель Реввоенсовета Республики
Лев Троцкий подписал приказ №217, призывающий щадить польских пленных, даже несмотря на то, что палачи-шляхтичи издеваются над пленными и ранеными красноармейцами: «их истязают, избивают, расстреливают и вешают».
- Нет, к пленному и раненому врагу Красная армия относится великодушно, - говорилось в указе. - Пленному польскому легионеру, крестьянину или рабочему мы разъясним преступность его господствующих классов, мы просветим его сознание и сделаем нашим лучшим другом и единомышленником, как поступали мы с германскими, австрийскими, венгерскими, колчаковскими, деникинскими и другими военно-пленными. Польские паны знают, что честный красноармеец им смертельный и непримиримый враг, поэтому они истребляют наших воинов, даже взявши их в плен. Мы знаем, что польский крестьянин или рабочий только вследствие своей темноты и силою обмана своего правительства может считать себя нашим врагом в плену. Мы этих несознательных врагов превратим в сознательных друзей.
