2 марта 1965 года США начали регулярные бомбардировки Северного Вьетнама — воздушную операцию «Раскаты грома» — самую длительную бомбардировочную кампанию авиации после Второй мировой войны.
Главный идеолог бомбардировок американский генерал Лемей говорил: "... мы их вбомбим обратно в каменный век. И мы столкнём их в каменный век не сухопутными силами, а нашей воздушной или морской мощью."
Всего на Вьетнам было сброшено около 8 миллионов тонн различных боеприпасов. Количество жертв среди гражданского населения Вьетнама от этих бомбардировок подсчитать невозможно. Общее число жертв этой войны - до 1,5 млн военнослужащих , а также 2 млн мирных жителей в обеих частях страны. США заплатили жизнями 58 тысяч военнослужащих.
