Про размеры битв и воображение летописцев 5 апреля, годовщина | Redroom Text

Про размеры битв и воображение летописцев

5 апреля, годовщина Ледового побоища. Обстоятельства этой битвы обсосаны со всех сторон. И относительно ее масштабов существует консенсус – в сражении участвовало от нескольких сотен до пары тысяч бойцов с каждой стороны. Что примерно в 10 раз меньше, чем описывают хроники и летописи (Генрих Латвийский пишет о 10 тысячах в Новгородской летописи только убитыми немцев 500 человек, а чуди — бещисла)
Почему средневековые летописцы писали какие-то нереальные цифры участников сражений? Это же не только Невского касается. Миллионное войско Батыя вот до сих пор не даёт покоя конспирологам.

Существует забавная и правдоподобная идея (например, она озвучена в книжке "Bloodied Banners: Martial Display on the Medieval Battlefield") , что никакого злого умысла или утаивания данных тут нет, а причины таких преувеличений до безобразия просты.

Откуда средневековому летописцу было знать число бойцов? Даже если он сам участвовал в сражении. Тогда никто, кроме самого полководца (и то не факт) не знал точно, сколько в войске мечей. А на глаз средневековый человек определить был такое не в состоянии, это не численность митингов по видео считать.
Города были маленькие, население рассредоточено. И сражение, внезапно, было одной из немногих ситуаций (еще ярмарка и религиозная процессия), где средневековый человек мог увидеть большую толпу разом. Так что для него и 1000, и 10000 человек разом сливались в одно великое ДОХРЕНА. И различить степени этого ДОХРЕНА, особенно в бою, где адреналин зашкаливает, было сложно. Ну а конкретными подсчётами хотя бы трупов после боя если и занимались, то не летописцы и не их информаторы.

Поэтому меряли на глаз и писали. Вот в том сражении было ДОХРЕНА, значит пишем сто тысяч, не убудет. Что? Произошло сражение, где было ещё ДОХРЕНЕЕ участников? Пишем 500 тысяч. Пришли монголы, которых однозначно больше, чем в любой европейской армии? ЗНАЧИТ, ИХ МИЛЛИОН. (кстати, Марко Поло в своих описаниях Востока так часто употреблял это слово, что получил прозвище Millione).

Ну то есть это как бы очевидная вещь, но стоит повторить – любой нарративный источник описывает не объективную реальность, а тот образ, который сложился в голове его автора. И это всегда нужно учитывать.