Одна из самых популярных ранних работ Ричарда Талера называется «Проклятие победителя». Основная представленная в ней идея заключается в том, что
победители аукционов склонны переплачивать за то, что покупают.
Проклятие победителя проявляется в двух случаях: когда человек платит за какой-то товар больше его реальной стоимости или когда покупает то, что в итоге не оправдывает его ожидания. Талер уверен, что это явление доказывает нерациональное поведение участников торгов.
По его словам,
проклятие победителя обосновано склонностью людей ошибаться в попытке предложить правильную цену на аукционе. Помимо этого, из-за большого количества участников торгов люди ведут себя агрессивнее и соревнуются друг с другом, попутно повышая цену товара.
