Прежде чем поведать герою одного романа неприятную новость, ге | Что? Где? Когда?

Прежде чем поведать герою одного романа неприятную новость, героиня болтает с ним о всяких пустяках. Герой сравнивает ее с женщиной, которая, набирая номер, спрашивает ребенка, умеет ли тот, например, кататься на велосипеде. Какое слово мы заменили в предыдущем предложении?