Нет, фигуру Фаддея Венедиктовича невозможно обойти стороной. Я убеждён, что Булгарина стоит признать первым русским пиарщиком. Гениальным пиарщиком, надо сказать! Некоторые его приёмы живы и работают до сих пор.
Посудите сами. Булгарин, сооснователь первой частной газеты «Северная пчела», написал дидактический роман — нравоучительный текст с плутовским сюжетом. Методику написания, характеры и тропы Булгарин позаимствовал у французского писателя Лесажа, чей роман «Жиль Блаз» в те времена сводил с ума европейскую элиту (вот тебе и оригинальность).
Ещё до выхода романа Булгарин издал в газете «Сын отечества» несколько переводных плутовских романов, подогревая тем самым интерес к жанру. Затем пиарил уже собственный роман как в «Северной пчеле», так и в дружественных изданиях — публиковал отдельные главы произведения и собственноручно их нахваливал.
Более того, Александр Пушкин рассказывал, как Булгарин с другом Гречем взяли под локотки французского писателя Ансело и оказали ему роскошный приём. Француз побухал, объелся, развлёкся, а затем вернулся во Францию и «провозгласил... Ивана Выжигина лучшим из русских романов».
После выхода «Ивана Выжигина» журналы не успокоились. Они «превознесли его до небес <...> ласково приглашали покупателей; ободряли, подстрекали ленивых читателей; угрожали местью недоброжелателям, недочитавшим Ивана Выжигина из единой низкой зависти».
Итог закономерен. Первый тираж книги разошёлся за семь (!) дней. В 1829-м продали примерно семь тысяч экземпляров, а за три последующих года «Ивана Выжигина» издали на французском, немецком, польском, шведском, английском, итальянском, испанском и голландском языках.
Судьба, которой позавидуют многие современные прозаики.
