После учёбы художник долго путешествовал по Европе и в 1830 году поселился в Амстердаме. С 1838 в течение шести лет жил в Роттердаме, после чего переехал в Гаагу.
С 1845 года он окончательно осел в Брюсселе, открыл собственную студию, где экспериментировал с освещением.
Студия была разделена на хорошо освещенное пространство, где он писал свои картины и затемненное пространство, где ему позировали модели. Таким образом он работал со свето-тенью на своих картинах.
