1 сентября 2004 года произошёл захват заложников в школе № 1 Беслана, совершённый террористами во время торжественной линейки, посвящённой началу учебного годаВ течение двух с половиной дней террористы удерживали в заминированном здании 1128 заложников в тяжелейших условиях.
На третий день около 13:05 в школьном спортзале произошли взрывы, и позже возник пожар, в результате чего произошло частичное обрушение здания.
После первых взрывов заложники начали выбегать из школы, и силами ЦСН ФСБ был предпринят штурм. Во время хаотичной перестрелки, в том числе с участием гражданских лиц, пользовавшихся личным оружием, было убито 28 террористов (трое, включая одну из смертниц, погибли в период с 1 по 2 сентября).
Единственный взятый живым террорист был арестован и впоследствии приговорён судом к пожизненному сроку.
Во время штурма здания погибли 10 сотрудников ЦСН ФСБ — самые большие потери в ходе одной операции за всю историю российского спецназа.
