Про рогатую гадюку — …В 1994 году Пол Верлейсен купил двадцат | Не все дома

Про рогатую гадюку

— …В 1994 году Пол Верлейсен купил двадцать пять гектаров земли поместья Карен Бликсен и охотничий домик, — рассказывал нам шофёр по дороге из аэропорта Найроби. — Из окон там открываются очаровательные виды на холмы Нгонг, которые бывшая хозяйка поместья сравнивала с «неподвижными волнами». Слово «нгонг» на языке племени Кикуйю означает «костяшки кулака». Если вы сожмёте кулак и посмотрите на бугорки костяшек пальцев, то увидите, как выглядят холмы Нгонг в миниатюре.

Бывший бельгийский дипломат встретил нас на автостоянке отеля, который считается одним из самых «топовых» во всей Африке.

— Моя гостиница «Нгонг Хаус» — это душевная альтернатива городским отелям, — пояснил нашей семье Пауль Верлейсен при встрече, — они роскошные, но все сильно стандартизированные…

— А ядовитые змеи у вас на территории встречаются? — спросила его моя жена, улучив паузу.

— Нет, Ольга, ядовитых змей у нас нет!

Со своим старшим сыном Кристофом и местными неграми Пауль построил причудливый отель, состоящий из деревянных коттеджей, напоминающих хаты племени Кикуйю. «Хаты кикуйю» отеля Ngong House расположены на деревянных сваях, возвышающих их над бушем. Это, во-первых, открывает прекрасные виды на вечноцветущие деревья, а во-вторых, избавляет от опасности посещения комнат незваными ползающими «гостями». От крупных хищников и травоядных участок отеля «Нгонг Хаус» обнесён электрической оградой под высоковольтным напряжением.

Почти невидимые со стороны, домики на сваях гнездятся в сени цветущих кустов, скрытые друг от друга и от основного лоджа — покрытого виноградной лозой каменного бунгало с хорошо затенённой верандой. Холл роскошного лоджа и библиотека украшены мебелью и предметами искусства африканских ремесленников. Мне особенно приглянулся монументальный стол из полированного дерева доу и костей жирафёнка. Его столешница из толстого прозрачного стекла, под которым покоится мумия рогатой гадюки, зигзагом изогнутая на сером песке — это инсталляция в мелком плоском ящике, как детский «секретик».

Каждая из своеобразных «хат на ходулях» имеет балкон с видом на сине-зелёный буш холмов Нгонг. Бронза эпохи бронзы; винтажные подушки с Кубы; ткани из Конго; диванные валики, окантованные бисерно-маленькими раковинами каури; постельное бельё, отделанное бельгийскими кружевами; каждый мезонин оснащён письменным столом и балдахином, выполненными легендарным резчиками по дереву с острова Ламу.

Мы поселились в крытой соломой хате с названием «Лодочная станция». Винтовая лестница ведёт через люк, в опочивальню, где мы спали под антимоскитным пологом, на кровати, сделанной из настоящего каноэ. Эту морскую лодку Пауль Верлейсен купил у рыбака из племени суахили.

Стулья на балконах сплетены из стеблей водного гиацинта, добытых в озере Виктория – рукоделье женщин приозёрного племени Луо. Из таких же стеблей они плетут свои жилища. Кения делит это огромное озеро с Угандой, Руандой и Танзанией.

Ванная комната с окнами особого стекла, изготовленного из переработанных винных бутылок, а сама ванна обрамлена вручную вытесанными досками от каноэ, острые носы которых бороздили когда-то волны Индийского океана.

Когда мы пошли на ужин, 10-летний сын бежал впереди. И чуть было ни наступил на большую серую змею с ромбами на теле. Я окриком остановил Глеба, посадил себе на плечи и так мы дошли до лоджа, где нас опять встретил Пауль.

— Мистер Верлейсен, мы там повстречали змею с руку толщиной! — с порога предъявила ему Ольга.

— Это Африка, мэм! — развёл руками бельгиец.