В приказе Верховного Главнокомандующего от 1 мая 1945 года впервые в официальных документах городами-героями были названы Ленинград, Сталинград, Севастополь и Одесса.
На общегосударственном уровне понятие "город-герой" появилось ещё в 1942 году в передовой статье газеты "Правда" от 24 декабря. Она была посвящена указу Президиума Верховного Совета СССР об учреждении медалей за оборону Ленинграда, Сталинграда, Одессы и Севастополя.
