#covid19 Эксперименты с коронавирусом вызывают опасения В | Вирусология

#covid19

Эксперименты с коронавирусом вызывают опасения

В середине 2020 года исследовательская группа отправилась в экспедицию в Лаос. Ученые ловили в пещерах летучих мышей и брали образцы для анализа. Так им удалось открыть несколько коронавирусов, генетически очень близких к SARS-CoV-2, возбудителю COVID-19. Вернувшись во Францию, исследователи стали экспериментировать с находками, чтобы прояснить происхождение SARS-CoV-2. О результатах работы и этических вопросах, которые из-за нее встали, рассказывает The New York Times.

В Лаосе было найдено пять коронавирусов, похожих на SARS-CoV-2, а эксперименты проводили с тем, что получил название BANAL-236. Оказалось, что он способен инфицировать человеческие клетки, цепляясь к тому же белку, что возбудитель COVID-19. Об этом результате ученые объявили в научной статье, опубликованной в журнале Nature в феврале 2022 года.

Затем исследователи поставили опыты на животных. В первом эксперименте они вводили вирусы генно-модифицированным мышам с помощью инъекции. SARS-CoV-2 быстро размножался в легких, вызывал потерю веса и смерть. BANAL-236 размножался намного хуже: вирусных частиц получалось примерно в 100 раз меньше. Далее ученые впрыснули BANAL-236 в нос двум обезьянам — вирус размножался в основном в кишечнике, а не в легких.

Предположительно, BANAL-236 хуже осваивался в организме животных потому, что у него, в отличие от SARS-CoV-2, не было фуринового сайта — особого участка, который разрезается при заражении и облегчает проникновение в клетку. Обретение фуринового сайта могло стать ключевым моментом в эволюции SARS-CoV-2.

Тогда ученые решили проверить, может ли BANAL-236 эволюционировать так, чтобы этот участок появился и у него. Они использовали легочную ткань зараженных мышей, чтобы инфицировать других животных, и повторили эту процедуру шесть раз. Похожим образом они переносили зараженные человеческие клетки из одного сосуда в другой. Им хотелось провести больше шести "пассажей", но они не стали, чтобы BANAL-236 не приспособился лучше заражать человека. Фуриновый сайт у вируса так и не появился. У него возникли другие мутации, но они не облегчили инфицирование легких мышей.

Эксперименты вроде этих проводились и раньше, в том числе при разработке вакцин. В 2011 году разразился скандал. Ученые ставили на хорьках опыты с вирусами птичьего гриппа, и за 11 "пассажей" патогены лучше адаптировались к животным. После этого в США ввели временный запрет на эксперименты такого рода.

По мнению руководителя французской команды, полученные результаты говорят о том, что SARS-CoV-2 приобрел фуриновый сайт в летучих мышах, а уже потом перекинулся на людей, и что вряд ли в этом было задействовано животное — промежуточный хозяин. Один опрошенный эксперт, не участвовавший в исследовании, смотрит на эксперименты по-другому: раз фуриновый сайт не удалось породить во французской лаборатории, то вряд ли это могло получиться в лабораториях Уханя, о чем говорят сторонники гипотезы об утечке SARS-CoV-2 как причине пандемии. Однако другой эксперт замечает, что "пассажей" было слишком мало, чтобы делать такой вывод.
Теперь французские ученые пытаются заполучить больше образцов из летучих мышей в Лаосе и соседних странах. Они надеются, что им попадется коронавирус с фуриновым сайтом.