11 июня 1858 года вышел указ императора Александра II, который утверждал новый «рисунок гербовых цветов» Российской империи.
Указ объявлял,
что полотнище флага должно иметь три горизонтальные полосы: черную, желтую и белую.
Новые национальные цвета России геральдически объяснялись так:
Черная и желтые полосы соответствует черному государственному орлу в желтом или золотом поле. Кокрада (бант или лента, сложенная петлями и сборками) из этих двух цветов была основана императором Павлом I, знамена и другие украшения из этих цветов употреблялись уже при царствовании Анны Иоанновны.
Нижняя полоса, белая или серебряная, соответствует кокарде Петра Великого и императрицы Екатерины II.
При этом на торговых судах поднимался бело-сине-красный флаг.
Имперский флаг
