О том, как следует читать книги о истории Чтение ‘Essais’, мо | Вам, чтецам | Mark Marchenko

О том, как следует читать книги о истории

Чтение ‘Essais’, монументального труда Мишеля де Монтеня, французского философа шестнадцатого века, как и следовало ожидать, дает много пищи для размышления, а заодно и мыслей и заметок, которыми приятно и удобно делиться с вами, дорогие читатели.

В главе “О воспитании детей” есть такой пассаж, в котором Монтень размышляет о чтении исторических трудов и пользе, которую оно может приносить:

“Обратившись к истории, юноша будет общаться с великими душами лучших веков. Подобное изучение прошлого… приносит неоценимую пользу. История — единственная наука, которую чтили, по словам Платона, лакедемоняне (жители Спарты). Каких только приобретений не сделает он для себя, читая жизнеописания нашего милого Плутарха? Пусть, однако, мой воспитатель не забывает, в чем его основная задача; пусть он старается запечатлеть в памяти ученика не столько дату разрушения Карфагена, сколько нравы Ганнибала и Сципиона; не столько то, где умер Марцелл, сколько то, почему, окончив жизнь так-то и так-то, он принял недостойную его положения смерть. Пусть он преподает юноше не столько события, сколько уменье судить о них.”

Поразительный по своей содержательности отрывок!

Смотрите: Монтень обращает внимание на то, что, если правильным образом читать труды, посвященные истории, то это принесет неоценимую пользу — не просто обогатит нашу эрудицию, но будет учить критически мыслить и принимать взвешенные решения. При чтении важно не заучивание фактов, а критический анализ причинно-следственных связей, а также изучение нравов людей. Об этом Монтень говорит прямым текстом.

По долгу своей академической деятельности я много изучаю историю, а также общаюсь с разными людьми из разных стран. Я пришел к однозначному, но не для всех очевидному выводу: люди из разных мест и культур гораздо больше похожи друг на друга, чем принято думать. И еще: люди, которые жили давно, гораздо больше похожи в своих фундаментальных устремлениях и ценностях на нас, живущих сейчас, чем принято думать.

А потому, чтобы набраться мудрости и критического мышления и лучше разбираться в природе поведения и желаний людей, совершенно необязательно читать книги о новейшей истории нашей культуры. Более того, часто читать их нежелательно, ибо они слишком подвержены влиянию цензуры.

Читайте книги о Древней Греции. О Риме. О средневековой Франции и Италии. Читайте книги современных историков, но не забывайте и современников (или почти) того времени, о котором идет речь. Не пренебрегайте Плутархом; прочтите Цезаря; окунитесь в историю средневековой Флоренции, взявшись за Макиавелли, или Британии, подобравшись к двухтомнику “Истории Англии” Дэвида Юма. Почитайте Иосифа Флавия и Евангелия, если хотите узнать о Иудейском царстве времен Римской империи.

Думайте. Анализируйте. Учитесь.