2022-02-20 12:00:33
Наверное, ни один, скажем так, предмет реальности, окружавшей солдата Гражданской войны, не вызывал столько негативных упоминаний и саркастических эпитетов, как обычная
галета. Основой армейского пайка в 1860-е годы был хлеб, мясо и кофе. В современном понимании этого слова, галеты не являлись хлебом, но, тем не менее, часто его заменяли. Они представляли собой сухое печенье толщиной в полдюйма (1,27 см) и весом около полутора унций (около 43 г). На пути от хлебопекарни до военного лагеря эти произведения пекарского искусства (мука, соль и вода) претерпевали чудесные трансформации и превращались в окаменелости, которые было невозможно разгрызть. По крайней мере, человеческими зубами.
Одному солдатику из Новой Англии не удалось разбить выданную ему галету даже камнем. «И вода тоже не оказала на нее никакого явного воздействия. Я видел, как такие крекеры вымачивали в течение суток, и всё, чего удавалось достичь, так это соскрести ножом немного «мякоти» с поверхности».
В армии Союза в состав однодневного пайка входили 10 галет. Будучи относительно свежими, они могли считаться съедобными, но, как правило, свежими они не бывали почти никогда. Если их удавалось разгрызть, то по вкусу они в лучшем случае напоминали залежалый хлеб. Более того, галеты часто поступали в войска либо заплесневелыми, либо кишевшими червями. Склонный к математике волонтер из Массачусетса насчитал 32 червяка в девяти галетах, после чего решил построить из них «замок для червячков». Его земляк с юмором писал родителям в ноябре 1862 года, что не испытывает склонности к «сырому мясу», поэтому всегда держит свои «крекеры» над огнем, поджаривая их обитателей, прежде чем приступить к еде. Солдаты шутили, что червивые и заплесневелые галеты можно употреблять внутрь двумя способами. Первый — есть в темноте, чтобы не видеть, что именно ты запихиваешь себе в рот. Второй — намеренно питаться галетами регулярно и в больших количествах, чтобы приобрести привычку и перестать каждый раз задумываться о том, какая именно живность попадает тебе в желудок вместе с куском галеты.
Бойцы в поле, имея дело с галетами, давали волю фантазии и воображению. Кто-то ломал их и окунал в горячий кофе, кто-то разбивал на кусочки или перемалывал в муку и готовил «пудинг», кто-то дробил и обжаривал на свином жире, а то и просто «варил» в воде в котелке над костром. А когда времени на подобные кулинарные экзерсисы не хватало, то галеты потребляли as is, матерясь, ломая зубы и повреждая десны, которые потом долго кровоточили и не заживали. Голод, как известно, не тетка. Осенью 1862 года солдат из Иллинойса сообщал жене: «Мы живем на таких твердых крекерах, что ими можно заряжать пушки и стрелять по мятежникам».
Галеты стали неотъемлемой частью армейского фольклора, а в этом случае отличить правду от вымысла порой очень сложно. Например, рассказывали, что одна вирджинская артиллерийская батарея захватила груз федеральных галет и выложила ими, как брусчаткой, дорожки в своем лагере. А весной 1863 года словоохотливый Джонни-Реб на полном серьезе описывал бой, в котором снаряд попал в два ящика с галетами. Они разлетелись по полю и ранили несколько человек. Хотите — верьте, хотите — нет.
150 views09:00
П
