В XVI в. начался малый ледниковый период. Одна из возможных причин его начала связана с открытием Х. Колумбом Америки. Появление европейцев в Новом свете привело к сокращению выбросов CO2 и вызвало понижение среднегодовых температур. Дело в том, что в течение короткого времени население Америки уменьшилось на 95%. Резко сократились и выбросы CO2, так как коренные американцы в основном занимались подсечно-огневым земледелием. Причиной гибели индейцев были не только свирепые испанские конкистадоры, а и их беспощадные микробы. Испанцы привезли с собой оспу, к которой у индейцев не было иммунитета. Закончился малый ледниковый период во второй половине XIX в., когда европейские страны завершили промышленный переворот и серьёзно увеличили выбросы CO2.
