Далеко не всегда политические симпатии Рубенса совпадали с человеческими. Приходилось унижаться перед сильными мира сего: в письмах он постоянно прибавлял к уверениям в своей преданности слова «целую руки» или «целую ноги»...
Но желание играть политическую роль для шестидесятилетнего художника пересиливало все. Он чувствовал себя мудрым, молодым, сильным, неутомимым. Его старшие дети от первого брака давно выросли, а в доме не смолкали крики новорожденных: Елена Фоурман, молодая жена художника и модель знаменитой «Шубки», дарила возлюбленному потомков.
Книги, картины, друзья — все это в изобилии окружало Рубенса.
