Следующим утром гонец и правда принёс письмо от старого короля | Крысиный дом

Следующим утром гонец и правда принёс письмо от старого короля, и Эвелен оттуда узнала много чего очень удивительного... Но почему-то не совсем неожиданного.

Первым делом король извинился за то, что не смог отправить письмо вместе с сыном, потому что дожмдался отчётов от своих агентов. После же он перешёл сразу к причинам войны.

Уже давно его агенты докладывали о незаконных "детских барделях", замаскированных под приюты, но последние четыре года стали доносить информацию о рынках рабов. Как интересный факт он указал то, чего никогда не знала Эвелен: сам муж княгини, её бывший телохранитель, с рождения содержался в "приюте" - и ей стало ясно, почему он никогда не рассказывал о своей жизни до встречи с князем Интесторы, её отцом. Рынки рабов тоже удивили девушку: на Севере работорговля считается одним из ужаснейших видов торговли, она запрещена и наказывается смертной казнью. Но, похоже, княжеская семья Мортаны это тайно поддерживает: король рассказал, что некоторых рабов продали для работы в княжеском замке.

Агенты Эвелен никогда не говорили о подобном, потому что она не интересовалась ничем, кроме жизни княгини и её семьи, а вот агенты короля давно это знали, но не поэтому он пошёл войной. Самое интересное он написал ближе к концу письма: среди прислуги замка нашли двух особ, которые там не должны быть. Первая - это беловолосая полная девушка с веснушками по имени Ханни. Кажется, король тут хотел держать интригу до конца, но не выдержал. Эта девушка - его старшая дочь, которая, как он думал, умерла ещё шесть лет назад во время путешествия в Мортану. По обычаям Кварсета, тело усопшего не имеет никакой ценности, поэтому забирать тело принцессы из Мортаны никто не стал. Оказалось... Она жива. Она была продана княгине, которая явно знала её происхождение, как рабыня, и теперь работает прачкой.

Эвелен не могла в это поверить. Вернее, она помнила, что король обвинял княгиню в работорговле ещё четыре года назад на балу, но доказательств этому не было.

Имя второй персоны король не назвал. Девушка двадцати двух лет с пшеничного цвета волосами и тёмно-зелёными глазами, работающая также в прачечной, в отделе, где стирают и чинят одежду прислуги. Латает дырки в одежде горничных.

Эвелен поняла. Поняла, но категорически отказывалась верить. Дочитав просьбу короля не вмешиваться и навестить его в княжеском замке после падения Мортаны для знакомства в этими двумя рабынями, она бросила письмо на столе и отправилась к Гретте.