Царевич Алексей, сын Петра I, умер в Петропавловской крепости 26 июня (7 июля) 1718 года. По официальной версии, смерть наступила "от удара". Но в XIX веке были обнаружены документы, согласно которым, царевича незадолго до смерти, уже после вынесения приговора, пытали, и эта пытка могла стать непосредственной причиной его смерти. Интересна реакция царя на смерть сына - смерть царевича развеселила Петра и Меншикова. Австрийский дипломат Плейер писал: "Царь на другой день и после был очень весел. Семейство Меньшикова… заметно радовалось...".
