Веслонос Polyodon spathula - единственный вид осетрообразных, питающийся зоо-, фитопланктоном и детритом, плавая с постоянно открытым ртом и отцеживая корм при помощи жаберных щетинок.
Веслоносы обитают в водоёмах восточной части Соединенных Штатов: река Миссисипи, её притоки Огайо, Миссури и Иллинойс; озёра, связанные с рекой Миссисипи, и другие реки, впадающие в Мексиканский залив.
В середине 1970-х веслонос был завезён в Россию и Украину, в настоящее время содержится в рыбоводных хозяйствах, где успешно созревает и даёт потомство. Выпускался в Краснодарское водохранилище и Воронежское водохранилище.
Это пресноводная рыба. Встречается на глубине более 3 м, обычно держится вдали от берегов. Весной и летом часто находится у поверхности, иногда выпрыгивает из воды. При подъёме уровня воды веслоносы совершают миграции из рек в озёра, а при его понижении возвращаются в обратном направлении.
Максимальная длина 220 см, а масса 90 кг. Веслоносы становятся половозрелыми в возрасте 12-14 лет, а живут до 55 лет
