Изобретательность Акимова импонировала художественно-театральному миру Петрограда; эпитеты „остроумный“, „изобретательный“ – так критики отзывались о его творчестве.
В 1927 году в издательстве «Academia» вышел небольшой сборник, посвященный Акимову, – художнику было всего 26 лет.
В том же году состоялась первая персональная выставка Акимова.
Его работы были представлены на проходившей в Академии художеств выставке театрально-декорационного искусства, наряду с работами ведущих ленинградских художников.
В 1926 году участвовал в создании Ленинградского театра сатиры – театра эстрадных обозрений во главе с Д. Г. Гутманом.
С 1929 – работал и как театральный режиссёр.
Первой самостоятельной работой стал «Гамлет» У. Шекспира, поставленный в 1932 году в Московском Театре им. Вахтангова с музыкой Д. Д. Шостаковича, однако режиссёрская трактовка трагедии вызвала неодобрение.
