#marin У нас никогда не закончатся ресурсы. Запасы полезных | Шмит16

#marin

У нас никогда не закончатся ресурсы.

Запасы полезных ископаемых теоретически конечны, но человеческие знания и творчество безграничны.
Мариан Л. Тьюпи и Дэвид Дойч
The Wall Street Journal

С 1800 года население мира увеличилось в восемь раз, а уровень жизни никогда не был выше. Несмотря на рост потребления и вопреки пророчествам поколений мальтузианцев, в мире не закончились ни один металл или минерал. На самом деле за последние два столетия ресурсы в целом стали дешевле по сравнению с доходом. В самом большом космическом масштабе ресурсы могут быть безграничными.

Как растущее население может увеличить изобилие ресурсов? Некоторые из способов хорошо известны. Рассмотрим увеличение предложения. Когда цена ресурса увеличивается, у людей появляется стимул находить новые его источники. Геологи исследовали лишь часть земной коры, не говоря уже о дне океана. По мере совершенствования технологий разведки и добычи геологи и инженеры будут копать глубже, быстрее, дешевле и чище, чтобы добраться до ранее нетронутых полезных ископаемых.

Повышение эффективности также способствует изобилию ресурсов. В конце 1950-х алюминиевая банка весила около 3 унций. Сегодня он весит менее половины унции. Эта меньшая масса представляет собой значительную экономию окружающей среды, энергии и сырья. Рыночные стимулы побуждали людей искать возможности или новые знания для снижения стоимости исходных ресурсов (алюминий) для производства более дешевой продукции (банки Coca-Cola). Технологические усовершенствования приводят в действие непрерывный процесс, благодаря которому мы можем производить больше из меньшего.

Инновации создают возможности для замещения. На протяжении веков спермацет, воскообразное вещество, содержащееся в головах кашалотов, использовался для изготовления свечей, которые освещали дома людей. До того, как киты успели иссякнуть, мы перешли на электричество. Вы беспокоитесь о том, что у нас недостаточно лития для питания всех этих электромобилей на дороге? Быстрозарядные натрий-ионные аккумуляторы уже на горизонте. На поверхности Земли или вблизи нее гораздо больше натрия, чем лития.

Мы живем в эпоху дематериализации. Не так давно каждый гостиничный номер в США был оснащен толстым синим медным кабелем для подключения ноутбука гостя к Интернету. В настоящее время гости пользуются Wi-Fi — кабели не нужны. Точно так же смартфон свел к минимуму, если не устранил, потребность в бумажных календарях, картах, словарях и энциклопедиях, а также в металлических или пластиковых радиоприемниках, камерах, телефонах, стереосистемах, будильниках и многом другом.

Возможно, менее ценным является то, что, за исключением незначительного количества алюминия и титана, которые мы запустили в космос, все наши материальные ресурсы все еще находятся здесь, на Земле. Огромное количество стали, возможно, было «использовано» для строительства наших небоскребов и меди для силовых кабелей, но весь этот металл можно было восстановить и переназначить. Во время Второй мировой войны 14 000 тонн серебра в депозитарии драгоценных металлов Вест-Пойнта Министерства финансов США были превращены в серебряную проволоку для электромагнитов в рамках Манхэттенского проекта. Практически все это было в конечном итоге возвращено.

Здравый смысл подсказывает, что, поскольку физический ресурс не бесконечен, шкаф в конце концов опустеет. При постоянно растущем потреблении мы достигнем уровня, когда все полезные атомы физически будут объединены в объекты, делающие жизнь приятной. Не остановится ли экономический рост в этот момент или полностью не изменится? Вы не можете иметь неограниченный рост на планете с конечным числом атомов. Или можете?