Почему полярные сияния разноцветные?
Цвет сияния возникает из-за того, что частицы солнечного ветра, попадая в земную атмосферу, ударяют по молекулам и атомам нашего воздуха.
Эти молекулы возбуждаются и потом довольно быстро (секунды) отдают энергию возбуждения в виде излучения строго определенной длины волны (полоски в спектре, строго определенного цвета). Цвет зависит от того, на какой высоте происходит взаимодействие солнечного ветра с частицами воздуха, а также от химического состава (молекула или атом).
Кислород отвечает за зеленый (ниже 200 км по высоте) или за коричневато-красный цвет (выше 200 км по высоте), а также за зеленовато-желтые полярные сияния. Азот даст синий, фиолетовый и некоторые оттенки красного цветов. Другие составляющие атмосферы тоже вносят свой небольшой вклад, например водород и гелий дают синий и фиолетовый цвета.
