Плоский щитообразный ёж Echinarachnius parma - самый крупный из плоских морских ежей.
Диаметр его панциря достигает 8-10 см. Края диска тонкие; на спине легко различима своеобразная фигура с пятью лучами.
На брюшной стороне заметны ветвящиеся бороздки, сходящиеся в центре панциря, у ротового отверстия. Игольный покров на вид бархатистый; для защиты не служит.
Echinarachnius parma широко распространён в водах северного полушария. В Тихом океане встречается от Берингова моря до Японии и от Аляски до Британской Колумбии, в Атлантическом обычен вдоль восточного побережья Северной Америки до Нью-Джерси.
Повсеместно обитает от прибрежной зоны до глубины 150 м, хотя чаще всего встречается на глубине 6-12 м. Предпочитает песчаные грунты, в которые с помощью иголок полностью закапывается примерно за 10 минут.
Численность плоских ежей в прибрежных водах дальневосточных морей настолько велика, что в некоторых районах они буквально устилают песчаное дно сплошной «мостовой»
