23 июня 1944 года началась операция "Багратион", которая привела к крупнейшему поражению вермахта во Второй мировой войне. К дате начала Великой Отечественной войны начало операции не привязывалось - до конца июня наступление пришлось отложить из-за проблем с подвозом огромного количества боеприпасов.
Потери вермахта в Белоруссии составили около полумиллиона солдат и офицеров, половина из них - безвозвратные. О масштабах разгрома наглядно свидетельствуют потери среди высшего командного состава группы армий "Центр": 21 немецкий генерал попал в плен, 8 генералов погибли (из них двое покончили с собой). С немецкой стороны операцию можно охарактеризовать двумя словами - отчаяние и обреченность.
Одна из причин масштабного разгрома - тщательность планирования операции советским командованием и ошибочное определение немецким Генштабом направления главного удара (его ожидали не в Белоруссии, а на Украине). Наступление советских войск стало полной неожиданностью для немцев. К.К.Рокоссовскому и Г.К.Жукову удалось скрыть масштабные приготовления к операции и ввести противника в заблуждение:
"
От штабов всех степеней мы требовали постоянного контроля с земли и с воздуха за тщательной маскировкой. Немцы могли увидеть только то, что мы хотели им показать. Части сосредоточивались и перегруппировывались ночью, а днем от фронта в тыл шли железнодорожные эшелоны с макетами танков и орудий. Во многих местах наводили ложные переправы, прокладывали для видимости дороги".
К.К.Рокоссовский
