Племена майя верили, что пещеры - порталы в иной «загробный» мир, и нужно задабривать духов жертвоприношениями.
Одно из таких жертвенных мест – подземелье Актун-Туничиль-Мукналь или Пещера хрустальной девы в самом центре Белиза, открытое в 1989 г.
Учёные обнаружили в недрах пещеры человеческие скелеты, черепки глиняной посуды.
Особенность пещеры – хорошо сохранившийся скелет одной из жертв майя.
Почему хрустальная? Потому что при свете фонариков скелет сверкает. За долгие годы соляные кристаллы покрыли и останки и многочисленные черепки глиняной посуды. И как только на кристаллы падает свет, они начинают сверкать .
Радиоуглеродный анализ найденных предметов и костей показал, что индейцы посещали пещеру с 250 года по IX век. Но, после 9 века все жертвоприношения резко прекратились, пещеру забросили. Более того, племена ушли с насиженных мест. Учёным не известно, что стало причиной такого явления: засуха, голод или что-то иное.
