Дельфины образуют
самые большие кооперативные сообщества в природе из-за жёсткой конкуренции за самок
Экологи Международного университета Флориды выяснили, что самцы афалин формируют кооперативные группы нескольких уровней — от небольшой «компании» до целого альянса из десятков особей. Дельфины собираются в группы для того, чтобы успешнее соперничать за самок. В среднем у каждого отдельного самца можно насчитать по 22 потенциальных «союзника». Это позволяет им учиться приёмам охоты ещё и друг у друга, а не только у родителей.
Группы нижнего уровня состоят из 2-4 особей и могут объединяться в альянсы, насчитывающие до 14 самцов, чтобы отгонять конкурентов. По словам учёных, это самые многочисленные родственно не связанные кооперативные группы из всех известных в природе, не считая людей. Чем обширнее сеть «союзников» у того или иного дельфина, тем больше времени он проводит среди самок, показали исследования афалин, живущих в заливе Шарк у северо-западного побережья Австралии.
