Страдающее Средневековье

Не знаю как вам, дорогие читатели, а мне как-то не по себе становится от этих "безликих" на рисунке. Сразу всплывают образы из компьютерных игр вроде третьего Ведьмака (помните, там одна из трёх ведьм, Кухарка, ровно такую корзину на лице носит). Давайте разбираться, что, как и почему в этой композиции.

Многие из вас, наверное, догадались, что перед нами — будни пчеловодов. Плетёные маски, капюшоны и длинные рукава как раз призваны защищать их от укусов пчёл. Автор, Питер Брейгель старший, вообще известен своими изображениями крестьянской жизни, за что и получил прозвище "крестьянский" или даже "мужицкий". Забавно, что его сыновья Питер и Ян тоже имели прозвища сообразно любимым темам: соответственно, "адский Брейгель" и "цветочный Брейгель".

Немного исторического контекста: Брейгель тяжело переживает наместничество герцога Альбы в Нидерландах. Тот прибыл укреплять власть Испанской короны и Католическую веру в протестантских Нидерландах путём массовых репрессий и казней. За пять лет от рук испанцев погибло несколько тысяч протестантов.

Теперь символизм. Плетёные ульи обозначают Католическую церковь. Дело не только в сходстве по форме с Папской тиарой. Исследователи считают это прямой отсылкой к сатире на Католическую церковь "Римский улей" Филипса из Марникса. Более того, слово "corfdrager", "тот, кто несёт корзину/улей" имело второе значение: стукач, доносчик. Все исследователи более или менее сходятся в том, что фигуры в масках — злодеи.

Однако, есть ещё фигура юноши на дереве. Тут чётких ответов нет, однако есть предположение, что через этого персонажа художник хочет обозначить свою умеренную гуманистическую позицию. Дело в том, что образ разорителя гнёзд (безусловно, негативный), смотрящего на церковь на заднем плане коррелирует с разорением католических храмов протестантами за пару лет до наместничества Альбы. Возможно, такой противоречивый символизм выражает смятение в душе художника.