11 мая 1864 года родилась Этель Лилиан Войнич, английская писательница, переводчик, композитор.
В Лондоне Войнич посещала собрания политических иммигрантов. Там она познакомилась с писателем Сергеем Степняком, который много рассказывал Этель о России. Писательница мечтала посетить нашу страну. Своё желание она осуществила в 1887 году. Войнич два года проработала в России гувернанткой, преподавателем музыки и английского языка.
Существует версия, что любовником Войнич был знаменитый шпион Сидней Рейли, с которого Этель написала своего Овода (Артура Бертона). Однако эта романтическая история не имеет подтверждений. Вот, что писала сама Войнич по этому поводу в письме Б.Н. Полевому: "
Вы спрашиваете у меня, существовал ли в жизни реальный прототип Артура. У людей, лишённых творческого воображения, часто возникают вопросы подобного рода. Но я не понимаю, как может спрашивать меня об этом писатель-романист. Разумеется, образы в романе не всегда имеют прототипами реально существующих людей...".
