В освоении суши рептилии весьма неплохо себя показали. Еще бы ороговение кожных покровов позволило не беспокоиться о необходимости поблизости постоянно иметь влагу в свободном доступе. Кожное дыхание исчезло, исчезли кожные железы. Размножение стало внутренним, для этого пошли в ход специализированные половые органы (у самцов это гемипенисы), чаще всего парные, так как самцам это позволяет с большей возможностью оставить потомство. У яиц появились плотные кальцинированные оболочки, а у некоторых видов даже появилось яйцеживорождение. Появились новые зародышевые оболочки для того, чтобы обеспечить успешное развитие потомства в новых условиях.
В результате к началу пермского периода рептилии смогли вступить в борьбу с представителями амфибий.
На конец 2013 года насчитывалось 9055 видов рептилий, что по числу видов среди различных других тетрапод сопоставимо лишь с птицами. Пресмыкающиеся по своему видовому разнообразию и сегодня превосходят млекопитающих и амфибий, хоть уже и не являются главенствующей группой
