Христиане постигают шахматы.
Когда в конце X века народы Запада заимствуют шахматы у мусульман, играть в них они не умеют. Они оказываются озадаченными принципами игры, свойствами фигур и правилами ходов.
Христиан смущают само развитие шахматной партии и ее финальная цель — одержать победу, поставив королю мат. Сражение и война для христиан XI века — две разные вещи. Настоящие сражения случаются редко и заканчиваются божественной санкцией. Война же состоит из нескончаемых боев, налетов и набегов. Это ритуал совсем другого свойства.
Из всех фигур только король, всадник и пешка не вызывали вопросов. Визирь постепенно превратился в королеву, но король не мог иметь несколько жен, поэтому пешек, прошедших все поле, назвали «дамками».
Слон в исходной индийской игре олицетворял всю армию. Христиане не поняли смысла этой фигуры: они превращали слона в графа, сенешаля, знаменосца, епископа, шута.
Книга: «Символическая история европейского средневековья», Мишель Пастуро.
Иллюстрация: Шахматы с острова Льюис.
